Sky, Nibali, Ulissi en Benoot: 'In de Strade Bianche moet je de factor geluk nooit onderschatten'

Eerst Kwiatkowski, die via social media al beelden liet zijn van zijn verkenning in Toscane. De Pool is gemotiveerd om na 2017 opnieuw te winnen in Italië. 'We hebben een heel goed team met veel sterke jongens', vertelt sportief directeur Dario Cioni. 'Kwiatkowski is hier om de zege van vorig jaar te herhalen. Maar we hebben ook Gianni Moscon, die hier begint aan zijn klassieke voorjaar. We hebben het parcours verkend en hoewel het dit weekend wat warmer zal zijn, wordt het waarschijnlijk nat. Het is een wedstrijd waar je wat geluk moet hebben.'

Daar weet Nibali alles van. De Italiaan vertelt dat hij vorig seizoen viel en later nog met een lekke band langs de weg stond. 'Na de Ronde van Oman heb ik veel geklommen tijdens trainingen en ik denk dat ik klaar ben voor de grindwegen. Ik hou van deze wedstrijd en ik hoop dat ik wat meer geluk heb dan vorig jaar.' Mocht Nibali niet meezitten in de finale, dan kan Bahrain-Merida altijd nog gokken op Sonny Colbrelli. 'De tactiek is simpel: blijf dichtbij de favorieten en ga voor je kans in de finale naar Siena.'

Ook bij UAE Emirates is er met Diego Ulissi een Italiaanse kopman in eigen land. 'Ik heb de Strade Bianche slechts twee keer gereden, voor het laatst in 2016, toen ik zevende werd. Ik hoop dat ik kan rekenen op mijn sterke benen die ik toen ook had. Het is zaak om in de kopgroep te blijven, die steeds kleiner zal worden op deze zware wegen. In de Strade Bianche moet je de factor geluk nooit onderschatten. Op de grindwegen rijd je snel lek of glijd je onderuit', wijst ook hij naar het geluk van de dag.

Tot slot Tiesj Benoot, die al twee keer achtste werd en die prestatie minimaal wil evenaren. Hij zegt: 'De Strade Bianche is een mix van de Vlaamse en Waalse klassiekers en dat zie je aan de renners die meedoen; het is het sterkste peloton van het voorjaar. Het is een onvoorspelbare wedstrijd. Je moet constant scherp zijn, want er kan altijd iets gebeuren. Geluk is een belangrijke factor en de slotklim is serieus. De beste man met het meeste geluk wint.'

Lees hier de voorbeschouwing op de Strade Bianche!