Van Aert baalt van verloren sprint: 'Ga hem nog paar keer opnieuw rijden'

Van Aert kwam na de Kortekeer ten val en moest daardoor al vroeg wat van zijn kaarten op tafel gooien. 'Ik raakte daar wel even het goede gevoel kwijt, want dan kom je in het gewring terecht. Als je op de grond hebt gelegen, is dat niet ideaal. Maar gelukkig had ik daarna ook nog goede benen.'

En die goede benen liet Van Aert zien op de Taaienberg, waar hij het gat met Van der Poel en Julian Alaphilippe wist te dichten. Hij verontschuldigt zich voor het gegeven dat Alaphilippe misschien gevallen is, doordat hij te dicht bij de motor reed: 'Als dat zo is, bied ik daarvoor mijn excuses aan. Ik hoop dat hij oké is, het was ook jammer voor de koers.'

De kopman van Jumbo-Visma vertelt dat hij en Van der Poel al vrij snel overeen kwamen het op een sprint aan te gooien, daar zij daar beiden veel vertrouwen in hadden. 'Ik heb het niet echt geprobeerd, maar ik denk niet dat ik hem los had gekregen', legt hij uit. In de sprint drong hij Van der Poel op kop, waarna hij hoopte als eerste aan te gaan. Het was echter de Nederlander die met een klein verzet de sprint inzette.

'Ik ga die sprint nog wel een paar keer opnieuw kijken', baalt Van Aert. 'Zeker als ik probeer te slapen. Ik kan verder geen grote fouten bedenken, want ik denk dat Mathieu gewoon een klein stukje sterker was. Ik denk dat ik alleen iets te lang heb gewacht, want normaal heb ik meer lengte in mijn sprint. Die heb ik te weinig benut. Maar dat is als, als, als...'

Van Aert kijkt terug op een succesvolle hervatting van het wielerseizoen en is nog altijd teleurgesteld dat Parijs-Roubaix dit jaar geen doorgang kan vinden. Nu het wielerseizoen voor hem ten einde komt, vertelt hij nu even twee weken pauze te nemen om vervolgens in november weer op de crossfiets te stappen. (Foto: Sirotti)