Van Avermaet rijdt Roubaix niet graag: 'Eerste keren dacht ik: Wat is dat hier?'

‘De eerste keren dacht ik: Wat is dat hier? Dit ga ik nooit kunnen’, vertelt Van Avermaet tegen Sporza. ‘Maar de laatste jaren ben ik hier altijd heel dichtbij geweest. Ik rijd de koers niet heel graag, want het is afzien. Maar het is wel een hele mooie koers om te winnen. Internationaal is dit wel de voorjaarskoers met het meeste aanzien.’

Waar veel anderen een groot deel van het parcours verkennen, deed Van Avermaet alleen de finale opnieuw. ‘Dat is het belangrijkste voor mij. In de finale wordt de koers immers gewonnen. Al die andere stroken ken ik wel.’ Toch ging het niet zonder slag of stoot, want hij kende even materiaalpech. ‘Ik wilde kijken tot hoever ik kon gaan met mijn materiaal. Dat is toch de bedoeling van zo’n verkenning. In de koers rijd ik veel meer behouden.’ (Foto: Chris Auld Photography)