Van der Poel: 'Raar wat Van Aert zegt, ik koers altijd om te winnen'

Mathieu van der Poel kon er in de slotfase van Gent-Wevelgem niet meer uithalen dan een negende plaats. De Nederlander raakte verwikkeld in een strijd met Wout van Aert. 'Ik moest mijn sprint al gaan rijden op een paar kilometers voor de finish.'

De kopman van Alpecin-Fenix sprak van een zware dag. 'Het was een harde koers, er werd ontzettend hard gereden. Ik reed mijn sprint al toen ik vier man moest terughalen op een paar kilometer van de meet, en dan weet je dat ze van achter gaan komen. Het was alles of niets op dat moment, want die vier waren anders gaan vliegen.'

Ook Van Aert zat in dat groepje van vier, en de Belg betichtte Van der Poel van op zijn wiel koersen. De Nederlander zelf geeft aan dat hij niet alleen Van Aert in het oog hield. 'De groep van vijftien was te groot om mee naar de finish te rijden. Ik heb een paar man in de gaten gehouden en daar zat ook Pedersen bij, maar die kon meer gokken dan ons.'

Van der Poel: 'Rare reactie van Van Aert'

Na afloop sloot Van der Poel ook nog bij Karl Vannieuwkerke in de Sporza-studio aan om terug te komen op de reactie van Van Aert. 'Rare reactie, ik moet hem natuurlijk in de gaten houden. Ik vind het laag dat hij zei dat ik rijd om hem te doen verliezen, terwijl ik altijd koers om te winnen. Ik snap zijn reactie wel, maar het is toch logisch dat ik hem ga halen. Ik ben niet kwaad, maar ik wil mijn kant van het verhaal ook kwijt. We hebben allebei gereden om Gent-Wevelgem te winnen.' (foto: Sirotti)