Bouwman ziet Bernal in slotfase voorbijvliegen: 'Hij kwam echt als een raket'

Even leek het erop dat Koen Bouwman de negende etappe van de Giro d'Italia zou gaan winnen. In de laatste meters fietste hij met Geoffrey Bouchard richting de finish, maar toen kwam Egan Bernal nog langs vliegen. 'Hij kwam echt als een raket voorbijgevlogen, zo hard ging die', zegt Bouwman in een reactie op de ploegsite.

Het lukte Bouwman om mee te zitten in de ontsnapping. Na vele pogingen zat hij samen met ploeggenoot George Bennett en landgenoot Bauke Mollema in de vlucht. 'Het was echt een slopende etappe. Ik zat in het begin best vaak mee, maar het duurde uiteindelijk lang alvorens George en ik met de juiste mannen weggeraakte.' In het verloop van de etappe miste Bouwman de slag in de kopgroep en moest de achtervolging starten. 'Op de voorlaatste klim voelde ik me nochtans niet meer echt fris. Ik probeerde me daar zoveel mogelijk te sparen door van wiel naar wiel te springen. Op de top kwam ik er toch door en kon ik de aansluiting maken bij Mollema en Storer.'

Etappe vierhonderd meter te lang

Uiteindelijk kon de Nederlander zich aansluiten bij Bouchard en richting de streep fietsen. 'De etappe was net vierhonderd meter te lang', zegt Bouwman. Aan alle kanten kwamen namelijk opeens de klassementsmannen voorbijvliegen. 'Dit is echt enorm balen. Zeker als je zo dichtbij bent. Toen ik Bernal zag komen, dan weet je dat het voorbij is. De gravel daar liep overigens ook voor geen meter. Dit is echt jammer. Maar mijn vorm is in ieder geval goed en er komen nog kansen. Ik ga het nog proberen.'