Haig nu al de knecht van het jaar: 'Heel dankbaar werk om de laatste man te zijn'

Haig loodste op de Etna Esteban Chaves naar de zege, hij verrichte veel werk op de Gran Sasso en ook op de technische en steile aankomst op woensdag was hij de initiator van Yates' aanval. 'Het is een verrassing, maar ik heb de afgelopen jaren ongelofelijk hard gewerkt. Het is fijn om te zien dat dat zich op dit moment uitbetaalt', vertelt hij aan Cyclingnews.

'De beste dagen waren etappe 11 of de Gran Sasso. Het is heel dankbaar werk om de laatste man te zijn voordat Simon zijn ding kan doen. Dat Simon het twee keer afmaakt met een overwinning is geweldig', vervolgt Haig, die in de pikorde inmiddels boven gewezen superknechten Mikel Nieve en Roman Kreuziger staat. 'Het heeft zich zo natuurlijk ontwikkeld tijdens de wedstrijd. Het gaat erom wie de beste benen van de dag heeft. We praten erover en er zijn geen ego's die in de weg staan. Iedereen is eerlijk en zegt het als ze goed of slecht zijn.'

Haig hoopt dat hij vanuit zijn huidige rol snel eens kopman mag zijn, vooral in meerdaagse koersen van een week. Maar eerst moet hij zich nog leeg rijden op de Monte Zoncolan op zaterdag. 'Ik weet alleen dat het een hele zware klim is, het zal man tegen man zijn met die percentages. In het ideale scenario ben ik er voor Simon en kan ik alle aanvallen pareren, zodat hij de benen een beetje kan sparen tot de finale. Het zou makkelijk zijn als Tom Dumoulin de enige rivaal was, maar er zijn meer sterke renners. Thibaut Pinot rijdt goed en we moeten afwachten wat George Bennett en Domenico Pozzovivo kunnen. Iedereen is gevaarlijk, na het weekend weten we meer.' (foto: Mitchelton-Scott)