Initiatiefnemer Giro-start Israël: 'Land wordt in media vaak kwaadaardig afgeschilderd'

Adams woont sinds 2016 in Tel Aviv en legde daar onder meer fietspaden aan, hij bouwde een Velodrome, hij is mede-eigenaar van de ploeg Israël Cycling Academy en zijn grootste vis: Hij haalde de Giro naar Israël. Hij betaalt er 27,6 miljoen euro voor. 'Voor mij als immigrant is het een gelegenheid mijn prachtige land aan honderden miljoenen wielerfans te laten zien, zoals ze de rest van de Giro naar Italië zullen kijken. Ik geloof dat de grote rondes daarom worden gehouden: bijzondere plekken laten zien, het toerisme promoten', vertelt Adams, die het fietsen graag wil promoten.

'Het is ons gelukt om Mauro Vegni, de baas van de Giro, ervan te overtuigen dat hij een bezoek moest brengen aan Israël. Toen hij zelf kon vaststellen dat in ons land een fietscultuur bestaat, dat er schitterende landschappen zijn en dat het een vrije, open en pluralistische en veilige samenleving is, kwamen de gesprekken echt op gang', vervolgt hij. 'Mijn nieuwe land wordt in de media vaak kwaadaardig afgeschilderd. Misschien dat de wielerliefhebbers nu het normale Israël kunnen waarnemen, zoals ik het dagelijks ervaar, een land waar burgers, van alle nationaliteiten en geloofsovertuigingen, met elkaar optrekken en gelijke rechten hebben.'

Toch is er ook veel dreiging rondom Israël, al heeft Adams nooit nagedacht over afschaffing of uitstel. 'Het is overal een issue, nu de ziekte van het terrorisme elk deel van de wereld heeft geïnfecteerd. Israël is nogal goed in het omgaan met dit probleem, als gevolg van ongelukkige ervaringen in het verleden en de nabijheid van de bronnen van het terrorisme. Ik ben ervan overtuigd dat de politie, het leger en de luchtmacht onze veiligheid weten te waarborgen.'