Hoe Stybar ook in 2014 pas laat WK-deelname toezegde (en wereldkampioen werd)

Zdenek Stybar kwam maandag met het verrassende nieuws dat hij komend weekend deel zal nemen aan het WK veldrijden in Oostende. Hoewel hij zichzelf niet als kanshebber voor de eindzege ziet, wist hij in 2010, 2011 en in 2024 de wereldtitel voor elite in het veld naar zich toe te trekken. In de Leiderstrui blikt met je terug naar 2014, waarin Stybar wereldkampioen werd in Hoogerheide.

In 2005 en 2006 was het al raak voor Stybar op het WK veldrijden voor beloften, maar ook bij de elite was hij succesvol tijdens het wereldkampioenschap. Zo mocht hij in 2010 zegevieren voor eigen volk in het Tsjechische Tábor en was hij in 2011 de snelste in de Duitse stad Sankt Wendel. Drie jaar later, in 2014, trok hij in het Nederlandse Hoogerheide opnieuw de wereldtitel naar zich toe. We blikken terug naar die dag, 2 februari 2014 om precies te zijn.

Niet Stybar, maar Sven Nys was de grote topfavoriet voor de regenboogtrui. Stybar kende een vliegende start en kreeg Nys, Francis Mourey en Lars van der Haar met zich mee. De Tsjech deed vervolgens verschillende pogingen om zijn medevluchters achter zich te laten. Mourey en Van der Haar hadden het moeilijk, maar Nys liet zijn rivaal niet zomaar vertrekken. Sterker nog: in de vierde ronde besloot de Belg zelf het tempo te gaan bepalen, waardoor Mourey en Van der Haar definitief moesten lossen. Stybar wist stand te houden.

In de daaropvolgende ronden bleven de twee elkaar onder druk zetten, maar zonder succes. Stybar kwam in de voorlaatste ronde ten val, waarna Nys enkele ogenblikken later een versnelling inzette. Ook Nys kreeg vervolgens te maken met een valpartij, wat maakte dat de heren terug samen kwamen om vervolgens aan de slotronde te gaan beginnen.

Tijdens de laatste ronde probeerde Stybar op verschillende momenten te demarreren. Nys haperde even in een bocht, waardoor het raak was voor zijn Tsjechische rivaal. De Belg probeerde het gat tot Stybar nog te dichten, maar de strijd was gestreden. Stybar mocht zich voor de derde keer wereldkampioen veldrijden noemen. Nys reed twaalf seconden later over de meet, gevolgd door Kevin Pauwels op veertig seconden van de kersverse wereldkampioen.

Een opvallend detail is dat Stybar zich destijds pas de donderdag van tevoren aanmeldde als deelnemer van het WK veldrijden. Dit jaar kondigde hij zijn deelname eveneens laat aan, namelijk op de maandag van tevoren. Een onverwacht nieuwtje, daar hij eerder liet weten deze winter niet het veld in te duiken. 'Ik ben deze periode in België en toen begon het toch wat te kriebelen. Ik heb aan Patrick Lefevere gevraagd of ik zou mogen meedoen. Zijn antwoord? Altijd!', zo klinken de woorden van Stybar, die ook op de weg actief is voor Deceuninck-Quick-Step, bij de NOS.

Ondanks zijn eerdere successen op het WK veldrijden, ziet Stybar zich dit jaar niet als kanshebber voor de eindzege. Volgens Stybar zal er in Oostende gestreden worden tussen de twee tenoren van de cross. 'Ik geef Mathieu van der Poel 50 procent kans, Wout van Aert 49 procent en mezelf 1 procent', zo blikt hij vooruit.

Het WK Veldrijden wordt op 30 en 31 januari 2021 verreden in het Belgische Oostende. Op zaterdag is het de beurt aan de vrouwen, op zondag mogen de mannen om de regenboogtrui gaan strijden.

Door: Joëlle Smeets | [email protected]