Interview | Dan Martin zag jaswissel Roglic: 'Verwachtte aanval Movistar'

Dan Martin heeft een ijzersterke eerste week van de Vuelta a España achter de rug. Hij nestelde zich in de top van het klassement én won een rit. In gesprek met onder meer In de Leiderstrui gaat de nummer drie van de Vuelta in op het vervolg van de race, maar ook op de komst van Chris Froome in 2021.

Afgelopen zondag bleek dat het lot van een wielrenner in de Vuelta aan een zijden draadje kan hangen. Een klein moment van onoplettendheid kan er al snel voor zorgen dat er grote tijdsverschillen ontstaan. Primoz Roglic ondervond het aan den lijve: na wat gepruts met zijn regenjas verloor hij de rode leiderstrui aan concurrent Richard Carapaz. Martin zat in het wiel bij de Sloveen toen het gebeurde: 'Ik verwachtte dat Movistar zou aanvallen, maar het was INEOS dat ervoor ging.'

'Het was een tricky etappe', legt de kopman van Israel Start-Up Nation uit op een virtuele persconferentie. Meermaals vertelt hij dat hij geen idee had wat er precies gaande was in de koers: 'Ik was alleen maar gefocust op mezelf.' Dat loonde, want hij wist de schade beperkt te houden op een ontketende Carapaz. En dat terwijl zijn lichaam 'aan het bevriezen' was in de laatste drie kilometer van de wedstrijd.

Lees verder onder de foto.

Toch denkt de Ierse coureur dat we Roglic nog niet moeten afschrijven voor de komende twee weken. 'Het waren vooral de omstandigheden die het anders maakten gisteren.' Het is volgens hem dus zaak om voor de tijdrit al voldoende tijd te pakken op de Sloveen. 'En natuurlijk rijdt Richard (Carapaz, red.) ook ontzettend goed. En hij heeft net als ik het voordeel dat hij de Tour de France heeft gereden voor ritzeges.'

Martin grapt: 'Misschien ben ik wel te oud om een grote ronde te winnen'

Martin voelt wel wat tekenen van vermoeidheid na de slijtageslag in de kou en de andere zware etappes van afgelopen week. De lange transfer die hem en de ploeg vervolgens te wachten stond, hielp ook al niet echt. Vervelend als je voor het algemeen klassement wil gaan, maar Martin zegt geen druk te ervaren: 'Het is geen kwestie van ambitie, maar of ik ertoe in staat ben. Ik ga gewoon kijken hoe lang ik het uit kan houden. Iedere dag weer.'

In een jaar dat de jonkies floreren in de grote rondes, is Martin met zijn 34 jaar al een veteraan te noemen. Binnen zijn team heeft hij dus ook een belangrijke rol te vervullen als het gaat om het delen van zijn ervaring. 'Misschien ben ik wel te oud om een grote ronde te winnen', grapt hij, kijkend naar de jonge leeftijden van Tadej Pogacar en Tao Geoghegan Hart. 'Het laat zien hoeveel honger ze hebben en hoe toegewijd ze zijn.'

Froome is welkom: 'Hij ziet dezelfde ambitie'

Een andere veteraan die in de Vuelta rondrijdt, is Chris Froome. Volgens Martin beschikt de veelvuldig Tour de France-winnaar nog altijd over diezelfde 'honger'. Volgend jaar is de Brit ploeggenoot van Martin, maar dat baart hem nog geen zorgen. 'Ik heb al best veel met Chris gesproken voordat bekend was dat hij zou komen. Hij stelde veel vragen', laat hij weten over de prima band tussen de twee.

Lees verder onder de foto.

'Hij kan zijn ervaring met ons delen en zijn aanwezigheid hier zal goed zijn voor iedereen. Het team zal een stapje omhoog kunnen doen met hem erbij. We zijn snel aan het leren: van een kleine Continentale ploeg naar een WorldTour-team. Het is ontzettend fijn om daar deel van uit te maken. Ik geloof in dit project en Chris ziet dezelfde ambitie als ik. Hij zal het team verder helpen', sluit hij met bemoedigende woorden af. (Foto's: Sirotti)

Jannick van der Hooft - j.vanderhooft@indeleiderstrui.nl / Twitter: @jannick_der