Wielerjaaroverzicht | Het wielerjaar 2021 samengevat in 21 schitterende foto's!

En dat was 2021! Op enkele uitzonderingen na nam de wielerkalender weer zijn oude, vertrouwde vorm aan. Zowel de mannen als de vrouwen trakteerden ons op een heerlijk koersjaar vol prachtige zeges en heroïsche momenten. In de Leiderstrui selecteerde de 21 mooiste beelden vanuit het peloton voor je, zodat je nog één keer kunt terug kunt weg zwijmelen. Geniet ervan en tot volgend jaar!

1. Het eerste KlassiekerBal

Wat waren we blij dat het klassiekerseizoen weer traditioneel afgetrapt werd tijdens de Omloop Het Nieuwsblad. Davide Ballerini bleek de sterkste sprint in de benen te hebben en wist Jake Stewart en Sep Vanmarcke knap achter zich te laten. Een spetterende opening!

2. Strijden in de Strade

Op de Italiaanse grindwegen was het uitkijken naar een finale met 'de Grote Drie'. Waar Mathieu van der Poel en Julian Alaphilippe inderdaad mochten gaan strijden om de zege, werd het plekje van Wout van Aert ingenomen door Egan Bernal. Het was Mathieu himself die in de lege straten van Siena zijn eerste Strade-titel greep.

3. Leger dan leeg

Die Mathieu bleef maar winnen! In de derde etappe van de Tirreno-Adriatico wist hij Van Aert en Alaphilippe nipt af te troeven; twee dagen later schudde hij nog even vijftig kilometer lange solo uit zijn mouw. Na afloop was het tankje leger dan leeg, maar wat hébben we genoten van dit spektakelstuk!

4. De Grote Drie?

Ook in Milaan-San Remo waren alle ogen op 'de Grote Drie' gericht. Vol goede moed had Van der Poel zijn welbekende witte koersbroek aangetrokken, maar het mocht helaas niet baten. Na een waanzinnig spannende finale was het Jasper Stuyven die op het hoogste schavot van La Primavera mocht plaatsnemen. Caleb Ewan werd tweede, Van Aert maakte het podium compleet.

5. Stilte op de Oude Kwaremont

Waar je normaliter op de Oude Kwaremont over de koppen kunt lopen, hield corona de knotsgekke wielerfans helaas ook dit jaar weg van het parcours. Desondanks werden er prachtige, kleurrijke beelden gemaakt van een zwoegend peloton tijdens de Ronde van Vlaanderen.

6. Iene miene mutte

Pidcock... Van Aert... Pidcock... of toch Van Aert? Niet alleen de aan de buis gekluisterde wielerfan, maar ook de organisatie van de Amstel Gold Race kon zo snel geen winnaar aanwijzen. Uiteindelijk kwam dan toch het verlossende woord dat de zege van deze aangepaste editie naar Van Aert ging. Millimeterwerk!

7. Taco Time!

We konden Taco tot hier horen schreeuwen vanuit het Italiaanse Canale, waar deze klasbak een daverende prestatie neerzette. Het was kielekiele, maar Van der Hoorn pakte uit met een prachtige ritzege in de derde etappe van de Giro d'Italia. Wát een kippenvelmoment!

8. Giro di Bernal

Het zat hem in 2020 niet mee, maar Egan Bernal vocht in het afgelopen seizoen dubbel en dik terug. De Colombiaan volgde zijn ploeggenoot Tao Geoghegan Hart op als winnaar van de Giro d'Italia en mocht die felbegeerde maglia rosa mee naar huis nemen. Impressionante!

9. Als dromen uitkomen

Op 27 juni kwam niet alleen de droom van Van der Poel uit, maar ook die van vele andere wielerfans uit de Lage Landen. Op de Mûr-de-Bretagne voerde hij een spectaculaire show op met een prachtige prijs: de gele trui, die hij opdroeg aan opa Poupou. Van deze foto krijg je toch vanzelf weer kippenvel?

10. Koning Wout

Even zag het er somber uit voor Jumbo-Visma toen een gehavende Primoz Roglic de strijd moest staken. Toch mag de ploeg terugkijken op een formidabele Tour de France, die mede mogelijk gemaakt werd door Van Aert. Winnen in de tijdrit, op de Mont Ventoux en op de Champs-Elysées, dat kunnen alleen échte kampioenen!

11. Meesters van de sprint

We zijn er onderhand al aan gewend dat de mannen van Deceuninck-Quick-Step de massasprints domineren, maar deze man in het groen verdient zeker een eervolle vermelding. Na een paar mindere jaren was Mark Cavendish in 2021 weer helemaal terug en evenaarde hij zelfs het record van de grote Eddy Mercx. Niets dan lof, Mark!

12. Na regen komt zonneschijn

Na een smerige val liep de Tour voor Roglic uit op een deceptie, maar de Sloveen ging niet bij de pakken neerzitten. Met vier fenomenale ritzeges op zak mocht de goedlachse Primoz in Santiago de Compostela zijn derde Vuelta-trofee op rij in ontvangst nemen.

13. Forza Fabio

Ook in de Vuelta belandde het groene tricot in handen van The Wolfpack. Het was Fabio Jakobsen die zich na zijn horrorseizoen van 2020 terug knokte naar de sprinterstop. Een ongelofelijke prestatie van deze spurtbom die volgend jaar zeker nog meer mooie dingen wil laten zien.

14. Missie volbracht

Nóg een fiets die de lucht in gaat, en wel die van Annemiek van Vleuten! Tijdens de wegrit in Tokio hadden de Nederlandse dames zich verkeken op ene Anna Kiesenhofer, maar enkele dagen later stoomde Annemiek in de tijdrit dan toch naar het goud.

15. Zilver met een gouden randje

Een paar uur na de gouden tijdrit van Annemiek waren we opnieuw getuige van een Nederlandse podiumklant: Tom Dumoulin! Na een sabbatical had Turbo Tom het plezier in het fietsen weer helemaal teruggevonden en stuntte hij met zilver door mannen als Filippo Ganna en Wout van Aert te kloppen in zijn race tegen de klok.

16. Het een-na-laatste jaar van Chantal

Het wielerpensioen van Chantal van den Broek-Blaak mag dan wel steeds dichterbij komen, maar de renster weet nog altijd wat winnen is. Na haar overwinning van de Strade Bianche Donne wist ze in de Simac Ladies Tour ook in eigen land naar de eindwinst te rijden.

17. Ergens in de straten van Trento...

... daar kroonde een Nederlandse dame zich tot Europees kampioene wielrennen. In de tijdrit moest ze Marlen Reusser voor zich dulden, maar in de wegrit legde Ellen van Dijk alsnog beslag op de trui. Bij de mannen was Sonny Colbrelli een maatje te groot voor Remco Evenepoel en Benoît Cosnefroy.

18. Soms loopt het mis

Wielrennen: het blijft helaas een sport van vallen, opstaan en materiaalpech. Tijdens de wegrit van het wereldkampioenschap moest Demi Vollering het helaas ontgelden. De Nederlandse moest lopend boven zien te komen, al barstte het gelukkig wel van de toeschouwers die haar een hart onder de riem staken. Uiteindelijk werd de strijd om de WK-titel gewonnen door een sterke Elisa Balsamo, die Marianne Vos wist te kloppen in de sprint.

19. Het land van de koers

Het wielercircus reist heel de wereld rond, maar de sfeer die er in België heerst als er weer eens een koerske plaatsvindt, die vind je nergens anders. De fans waren dan ook maar wat blij dat er dit jaar in hun land gestreden werd om de regenboogtrui, die bij de mannen opnieuw in handen van Julian Alaphilippe belandde.

20. Wachten wordt beloond

Ruim twee jaar moesten we wachten op een opvolger van Philippe Gilbert, maar op zondag 3 oktober vond Parijs-Roubaix dan eindelijk weer plaats. Met een hoop modder en regen werd het een editie om nooit te vergeten, zowel voor de fans als voor de renners zelf. Ook Sonny Colbrelli zal nog vaak terugdenken aan deze dag, waarop hij Florian Vermeersch en Mathieu van der Poel achter zich wist te laten.

21. De kroon op een fenomenaal seizoen

Natuurlijk ontkomen we er niet aan om Tadej Pogacar aan te halen in ons jaaroverzicht. Een welverdiende knuffel voor het fenomeen uit Slovenië, dat zijn tweede Tourzege op rij boekte én twee Monumenten mocht bijschrijven op zijn palmares.

In de Leiderstrui wenst je fijne feestdagen en een prachtig 2022, zowel op persoonlijk gebied als wielergebied!

Joëlle Smeets | e-mail: j.smeets@indeleiderstrui.nl