Video's | Zware BMX-crashes zetten streep door dromen Van Gendt, Smulders en topfavorieten

Dat BMX'en geen sport voor mietjes is, is al lang en breed bekend. Ook in de halve finales van de Olympische Spelen van 2021 werd dit weer bewezen. Enkele favorieten moesten de race verlaten via een ambulance, terwijl ook Nederlandse dromen sneuvelden door valpartijen.

Laura Smulders en Judy Blaauw crashen samen

Vanuit Nederlands oogpunt werd er bij de vrouwen op voorhand voornamelijk naar Laura Smulders gekeken, de bronzen medaillist van Londen 2012. Uiteindelijk wist zusje Merel het brons binnen te slepen, terwijl Smulders haar olympische droom al in de eerste bocht zag sneuvelen. Ze kwam hard ten val en liep fysieke schade op, terwijl ook landgenote Judy Blaauw op haar helm inreed.

Van Gendt en Fields zien olympische droom uiteenspatten

Bij de mannen was het voornamelijk de crash in heat drie die tot pijn en teleurstelling leidde. Regerend olympisch kampioen Connor Fields kwam in bocht één zeer hard ten val, waarbij hij Twan van Gendt meenam. Van Gendt kon snel weer opstaan, maar met Fields liep het beduidend slechter af. Het was meteen duidelijk dat dit een zéér zware val was, de Amerikaan werd in een ambulance afgevoerd met een nekbrace om. Het is nog niet bekend wat zijn precieze toestand is.

Vrouwelijke topfavorietes met verleden hard ten val

Ook bij de vrouwen viel er jammerlijk genoeg nog een zeer zware crash te noteren, ook nog eens met dames die een verleden hebben met valpartijen. De Amerikaanse Alise Willoughby, wiens man Sam in een rolstoel zit door een BMX-crash, en de Australische Kaia Sakakibara, wiens broer Kai twee maanden in coma lag na een valpartij met de kleine fiets, kwamen samen ten val in winnende positie. Sakakibara werd op een brancard afgevoerd, maar het gaat naar omstandigheden goed met de Aussie. Beide dames konden niet deelnemen aan de finale door hun val, waardoor de uiteindelijk bronzen Merel Smulders die plek in kon nemen.