Armstrong laakt Tour-parcours: 'Je moet juist de klimmers op achterstand zetten'

'Ik ben niet onder de indruk van dit parcours. Er zitten niet genoeg tijdritkilometers in en hoewel we praten over grote hoogtes, een recordaantal hoogtemeters, spektakel en gevechten; ik zie het niet. Als je de race leuker wil maken voor de klimmers, dan moet je juist de klimmers op twee of drie minuten achterstand zetten, zodat zij wel moeten aanvallen. Als alles dichtbij elkaar blijft, zie ik Team Sky op kop rijden, met een tempo dat slechts tien tot vijftien renners kunnen volgen, alvorens de kopman alleen gaat. Dan hoeven we niet te kijken.'

Toch begrijpt Armstrong waarom de ASO doet wat het doet. 'De Fransen hebben de Tour al lang niet meer gewonnen. Bardet of Pinot kunnen winnen als ze de beste drie weken uit hun leven hebben en die hebben ze niet met honderd kilometers aan tijdrit. Ze maken de route voor hun jongens en dat is prima. Het is hun race, in hun land, ze mogen doen wat ze willen.'

Ook over het voornemen van de ASO om vermogensmeters uit te bannen, is Armstrong negatief. 'Ze zouden de powermeters niet moeten uitbannen, ze zouden juist meer inzicht moeten geven in de gegevens. Er zijn zoveel etappes ongelofelijk saai, laat de wielerfans dan in ieder geval wat cijfers zien aangaande wattages en hartslag. Ik denk niet dat andere ploegen heel veel voordeel hebben bij het openbaar maken van deze gegevens.'

Ook komt de Texaan kort aan bod over de levenslange schorsing van Johan Bruyneel, met wie Armstrong zeven keer de Tour won. Volgens hem is de straf er één op papier, want in de praktijk zal het weinig uithalen. 'We zouden in dit leven toch geen baan meer krijgen in de wielerwereld, dus maakt het niet uit of je ons één dag of voor het leven schorst.' (foto: social media Armstrong)