Dumoulin over verrassende rivaal om het geel: 'Ik vind dat Thomas het verdient'

‘Thomas staat er nu wel heel erg riant voor’, zegt de nummer twee van het algemeen klassement tegen de NOS. ‘De kansen op een Tourzege zijn heel klein. Er moet iets geks gebeuren met Thomas, wil dat nog lukken. Als hij gezond blijft en geen gekke dingen doet, kan ik me niet voorstellen dat ik de Tour nog win. In de tijdrit ga ik geen twee minuten goedmaken.’

Maar mocht het zo blijven als het nu is, heeft Dumoulin vrede met een nieuwe tweede plaats, na die van de Giro dit jaar. ‘Thomas rijdt slim, hij rijdt goed en is gewoon net iets sterker. Dan heb ik hier vrede mee. Die ene kans op de Tourzege is na de zeventiende etappe nog kleiner geworden. Dat is jammer, want ik ben goed, maar er is er eentje beter. Dan heb ik er vrede mee.’

Sterker nog; Dumoulin gunt zijn rivaal de zege. 'Ik vind dat Thomas het verdient, als ik het niet word', vertelt hij aan het Algemeen Dagblad. 'De kans is heel klein, maar je houdt altijd een beetje hoop. We gaan zien wat er morgen en zaterdag gebeurt. Ik rijd goed bergop en ik voel me goed. Of ik mezelf verras? Ik klim in ieder geval iets beter dan in de Giro. Beter dan ooit, denk ik. Ik hoop morgen nog een keer. Maar normaal gesproken is Thomas redelijk veilig.'

Primoz Roglic gooide de knuppel in het hoenderhok, maar het was de aanval van Dumoulin zelf die Froome deed lossen op de Col du Portet. ‘Toen Roglic ging zag ik meteen dat hij het lastig had. Maar ik dacht: misschien is hij nog aan het bluffen en kletst hij er straks overheen. Daarom wachtte ik nog even voor ik zelf ging. Bij mij zat er ook weinig meer op. Het was echt vechten tot de streep.’

Het verraste Dumoulin enorm dat Froome kraakte. ‘Ik was niet verrast dat Thomas niet kraakte, maar ik had ze allebei sterk verwacht.’ Ondanks dat sluit Dumoulin Froome nog niet uit. ‘In de Giro was Froome in de negentiende etappe ook nog goed’, refereert hij naar de etappe naar de Jafferau, waar Froome met een monstersolo de Giro naar zijn hand zette. ‘Maar ik ben niet alleen met Froome bezig.’ (Foto: Team Sunweb)