Etappe 3 Tour de France | Van Aert naar plan A, Van Avermaet ziet perspectief

Julian Alaphilippe beseft nog niet helemaal wat hem overkomt na de etappe. Aan de Tourcamerás laat hij weten: 'Ik begin het beetje bij beetje te realiseren. Ik had het even zwaar tijdens het recupereren na de finish. Daar kreeg ik ook nog te horen dat ik de gele trui had, daar had ik niet eens bij nagedacht. Ik dacht vooral aan de ritwinst.'

Michael Matthews was de snelste van het achtervolgende groepje. Bij de NOS reageerde hij: 'Ik was duidelijk niet de sterkste vandaag, maar ik heb mezelf toch weten te verbazen door zo'n sprint te rijden.' Toch was het een dag van twee gezichten voor de Australiër: 'Op de klimmetjes voelde ik me erg slecht, daar was ik wel teleurgesteld over. Het was dus een dag met highs and lows.'

Een trotse Patrick Lefevere had voor de camera van Sporza complimenten over voor ritwinnaar Alaphilippe. ‘Het is een serieus nummer dat hij opgevoerd heeft. Chapeau. Het was heel riskant. Het geel is mooi meegenomen, we moeten toch altijd op kop rijden. Vandaag was het alleen Jumbo en wij.’ Over de ploegentijdrit van zondag was Lefevere niet teleurgesteld. ‘Als je verliest met twintig seconden moet je daar niet over treuren. Als je kijkt naar de motoren van Jumbo en onze lichtgewichtjes is dat een ongelijke strijd.’

Voor de camera van Sporza toonde Jasper Stuyven zich tevreden met zijn derde plek. 'Het is mooi, ik wilde er echt voor gaan. Alaphilippe was gewoon de beste. De wind speelde een rol, als je dan op kop kunt blijven ben je de verdiende winnaar.'

De achtervolging op de ritwinnaar kwam niet echt op gang in het peloton. Stuyven had daar wel een verklaring voor. 'Het is een beetje typisch omdat iedereen gewoon voor hun klassement gaat. Er waren nog wel wat mannen maar die hebben hun sprinters en klassementsmannen in positie gebracht. Dan blijven er geen helpers meer over.'

De etappe en dan met name de slotfase was lastig, merkte ook Stuyven. 'Het was superhectisch. Dat had ik ook wel verwacht. Positioneren was heel belangrijk vandaag. Als je bij de eerste twintig reed viel het nog wel mee. Ik ben in ieder geval blij dat ik goede benen heb.'

Wout van Aert kon niet de gele trui overnemen van zijn ploeggenoot Mike Teunissen: 'We waren de dag gestart met twee opties, maar op een gegeven moment kwam Mike naar me toe en hij zei me dat hij zich niet goed voelde. Ik mocht toen mijn eigen kaart trekken. De hellingen waren steiler dan ik had verwacht. Het voelt best wel slecht om zo dicht bij het geel te zitten en het dan niet te halen, maar op het eind is Alaphilippe wel een waardige winnaar. Ik ben wel blij dat ik de witte trui heb weten te behouden. Nu gaan we weer terug naar onze eerste doelen: het algemeen klassement met Steven Kruijswijk en Dylan Groenewegen.'

We zagen Maximilian Schachmann kortstondig in de achtervolging gaan op Alaphilippe, maar zijn poging strandde: 'Het was een lastige finale en iedereen zat op zijn limiet toen Alaphilippe demarreerde. Daarom was niemand in staat om op hem te reageren. Ik probeerde de kans te grijpen om nog iets op touw te zetten , maar dat mislukte. Toen heb ik besloten om op Sagan te wachten voor de sprint. Helaas hebben we niet gewonnen, maar toch denk ik dat het tot nu toe best soepeltjes gaat.'

Tim Wellens reed de hele dag in de aanval en greep daarmee de bolletjestrui: 'We hoopten voor de dagzege te gaan met Caleb Ewan, daarom ging ik mee in de aanval. Zonder een lekke band op de beklimming had ik nog wel mee kunnen gaan met Alaphilippe, maar dan had hij me er ergens later wel afgereden. Ik ben overigens wel heel blij met de bolletjestrui en als het mogelijk is, ga ik hem zeker verdedigen.'

Tegenover Het Laatste Nieuws vertelde Greg Van Avermaet dat hij erg tevreden was met zijn vierde plaats: 'Ik heb wel een goed gevoel overgehouden aan deze etappe. Ik voelde me goed op de beklimmingen en ik hoor zeker bij de beteren bergop. Alaphilippe was alleen outstanding. Denk dat hij dat niet eens had hoeven doen, want op de finishstrook maakt hij ook gewoon een goede kans. Winnen zat er niet in, maar dit schept wel mogelijkheden. Alles zit namelijk erg dicht bij elkaar.'

(Foto: Sirotti)