Groenewegen verliest na ploegenspel Jumbo-Visma elfde Touretappe van Ewan

Er werd vooraf nog wel gehoopt op wind en waaiers, maar uiteindelijk werd het gewoon een kopgroep en een controlerend peloton. Anthony Perez, Stéphane Rossetto (Cofidis), Lilian Calmejane (Total Direct Energie) en Aimé De Gendt (Wanty-Groupe Gobert) mochten weliswaar wegrijden, maar meer dan een dikke drie minuten voorsprong kregen ze nooit.

De sprintersploegen Deceuninck-Quick-Step, Team Jumbo-Visma en Lotto Soudal namen hun verantwoordelijkheid en hielden het gat, net als vaker deze Tour, klein. Thuisrijders Calmejane (geboren in startplaats Albi) en Perez (geboren in finishplaats Toulouse) hoefden zich zo geen illusies te maken. Onderweg konden ze alleen hun ei kwijt op de twee gecategoriseerde beklimmingen. Perez verzamelde drie punten voor de bollentrui.

Vervolgens was het wachten op de finale, al werd er in het peloton nog even versneld voor de tussensprint op tachtig kilometer van het einde. Elia Viviani pakte er de meeste punten, maar Peter Sagan gaf in het groen geen cadeautjes weg, vlak achter de Italiaan. Michael Matthews sprintte niet eens meer mee, zoals hij in de eerste tien dagen wel deed. De Australiër van Team Sunweb wist ook al dat de sprintkans deze dag voor ploegmaat Cees Bol was.

Het peloton gaf richting de laatste vijftig kilometer wat extra gas en bracht het gat van dik twee minuten terug naar een dik minuutje. Vervolgens liet het de kopgroep nog wat bungelen, tot plots een groep renners op de grond lag. Niki Terpstra bleek het grootste slachtoffer, maar ook Sebastian Langeveld, Bol, Nairo Quintana en Richie Porte lagen erbij of werden opgehouden. Na een korte achtervolging kwamen de meeste renners terug. Terpstra niet, die gaf op. Giulio Ciccone, Langeveld en Giacomo Nizzolo reden aangeslagen op afstand door.

Het peloton wachtte ondertussen op niemand, de kopgroep had met twintig kilometer voor de wielen nog slechts vijftig seconden speling. Op vijftien kilometer van het einde was hier nog een halve minuut van over. Deceuninck-Quick-Step bleef tempo maken en Team Jumbo-Visma reed indrukwekkend met bijna de hele ploeg vooraan mee voor Groenewegen. Op het voorlaatste hobbeltje tegen vier procent liet de Nederlandse formatie zich zodoende niet verrassen.

Zoals altijd werd er in de laatste tien kilometer nog een strijd uitgevochten in de kopgroep. De Gendt maakte de schoenen wat strakker en ging op de pedalen staan. De rest wilde wel mee, maar werd zo uit het wiel gereden door de tijdrijder van Wanty-Groupe Gobert. In het peloton werd opnieuw gevallen, al was het dit keer door één man. Jasper De Buyst kreeg een elleboog en belandde zo in de sloot. Zijn kopman Caleb Ewan werd even opgehouden.

Het hielp allemaal niet mee richting een technische finale, vol wegversmallingen en bochten. Bovendien lag het tempo hoog, omdat De Gendt knap stand hield in een tijdrithouding. Op zes kilometer van de finish had de Belg nog een halve minuut, dus hield hij een kleine kans om het peloton te verrassen. Een kilometer later was het echter alsnog voorbij, alvorens de sprinttreinen hun ding mochten doen.

Jumbo-Visma nam machtig het initiatief en ook BORA-hansgrohe kwam zich mengen. Tot de laatste tweehonderd meter was het echter Jumbo-Visma dat Groenewegen in een zetel naar de meet bracht. De Nederlander ging krachtig aan, maar werd in de laatste meters toch nog ingehaald door Ewan. (foto: Sirotti)

1. Caleb Ewan
2. Dylan Groenewegen ''
3. Elia Viviani
4. Peter Sagan
5. Jens Debusschere
6. Sonny Colbrelli
7. Jasper Philipsen
8. Cees Bol
9. Alexander Kristoff
10. Warren Barguil

1. Julian Alaphilippe
2. Geraint Thomas +1.12
3. Egan Bernal +1.16
4. Steven Kruijswijk +1.27
5. Emanuel Buchmann +1.45
6. Enric Mas +1.46
7. Adam Yates +1.47
8. Nairo Quintana +2.04
9. Daniel Martin +2.09
10. Thibaut Pinot +2.33