Knechten Jumbo-Visma klaar voor mega-klus: 'Dumoulin een van beste klimmers'

Bij Jumbo-Visma loopt de Tour de France in de eerste twaalf dagen op rolletjes. De ploeg won al drie etappes en heeft de gele trui in handen met Primoz Roglic. De lijfwachten van de Sloveen beseffen dat de bergen in de laatste anderhalve week gaan komen.

Tony Martin is de eerste man bij Jumbo-Visma, de motor die kilometers lang het tempo bepaalt en zorgt dat het Roglic aan niets ontbreekt. In het AD vertelt hij over zijn rol: 'In het verleden keek ik altijd op tegen teams die voor het klassement reden. Het is zo'n andere manier van rijden. Als je niet de leider in de ploeg hebt, dan kun je het in een ronde dag voor dag bekijken. Als je voor het klassement vecht, is het drie weken volle concentratie. Een slechte dag en drie weken keihard werken kan in één keer weg zijn.' Bij Jumbo-Visma is men heel blij met de Duitser. 'Hij is ongelooflijk betrouwbaar en ik weet hoeveel Primoz en de anderen hem vertrouwen', aldus sportief directeur Merijn Zeeman.

George Bennett was op voorhand een van de belangrijkste knechten voor het hooggebergte, maar de Nieuw-Zeelander viel op de eerste dag en is sindsdien nog niet zichzelf. 'Twee weken terug was ik een van de beste klimmers ter wereld. Nu ben ik een renner die zich ellendig voelt en worstelt om zich bergop tussen de eerste 25 van dit peloton te handhaven. Het is zo frustrerend geen kracht te voelen in je benen', vertelt hij in De Telegraaf. Sepp Kuss was, op één dag na de waaierrit in etappe zeven na, wel op de afspraak. 'De wetenschap dat we Primoz in de trui hebben, geeft me veel motivatie. En het vertrouwen dat hij voortdurend in ons uitspreekt, zorgt ook voor een boost. Ik moet alleen ervoor zorgen dat mijn prestaties regelmatiger worden.'

Tom Dumoulin komt er in de laatste anderhalve week waarschijnlijk bij als knecht van Roglic. Het klassement van de Nederlander is nog niet helemaal weg, maar de Tour winnen lijkt een stap te ver. Volgens Bennett is ieder nadeel een voordeel, want nu kan alle focus op Roglic. 'We zijn hier om de Tour te winnen. Zie ik Tom, dan constateer ik dat hij echt iemand is die met dit doel begaan is. Hij staat er helemaal achter en is zich ervan bewust dat het nog een jaar zal duren voordat hij op dat podium staat, of zoiets. We zijn waar we willen zijn en hebben er een van de beste klimmers bij voor het hooggebergte.' (foto: Sirotti)