Sagan klopt Van Aert en Trentin in mooie sprint na zware vijfde Tour-etappe

Zoals verwacht was het vanuit de start koers. Veel renners zagen hun kans schoon en gingen er dus voor. Meester-aanvaller Thomas De Gendt probeerde het meerdere keren, maar de man van Lotto Soudal kreeg net als eerder in de week geen centimeter ruimte. Hij moest lijdzaam toezien hoe ploegmaat Tim Wellens wél weg mocht. De man van de bollentrui kreeg Simon Clarke (EF Education), Toms Skujins (Trek-Segafredo) en Mads Würtz (Katusha) mee.

Even steeg de voorsprong snel, maar meer dan twee minuten werd het nooit. BORA-hansgrohe, Team Sunweb en Deceuninck-Quick-Step pakten snel de controle en liepen zelfs een periode in op de kopgroep van vier. Terwijl Wellens bergpunten raapte op de eerste klim van de dag, wisten de leiders ook dat de dagzege lastig ging worden. Ook na de enige tussensprint van de dag (in het peloton gewonnen door Elia Viviani) liep het tempo nauwelijks terug.

Er moest vooraan dus een tandje bij en dat gebeurde. De voorsprong liep even over de twee minuten, Wellens pakte ook op de tweede klim de maximale punten, maar richting de voorlaatste klim gaf het peloton gas. Caleb Ewan was één van de eerste slachtoffers en hij zag tot zijn eigen opluchting dat veel anderen ook moesten lossen op de steile Col des Tres-Epis van tweede categorie. Vooraan bleven BORA, Sunweb en Deceuninck doorrijden, waardoor de leiders minder dan een minuut overhielden.

Het was het signaal voor Skujins om weg te rijden bij Clarke en Wellens. Würtz was even daarvoor al gelost. Skujins kwam als eerste over de top en stortte zich in de afdaling richting de laatste klim. Wellens, Clarke en Würtz werden in de afdaling al teruggepakt door het peloton. Op de Cote des Cinq Chateaux moest het gebeuren voor Skujins, en de aanvallers die in het peloton nog een sprint van een uitgedunde groep wilden voorkomen.

Team Sunweb nam op de laatste klim de verantwoordelijkheid voor Michael Matthews, met Wilco Kelderman als luxe-knecht. Niemand haalde het daarom in zijn hoofd om weg te komen. Met alle klassementsrenners en enkele rappe mannen aan boord dook een flink uitgedund peloton daarom de laatste afdaling in, richting de finish na tien kilometer vlak fietsen.

Team Sunweb bleef in de slotfase op kop sleuren voor Matthews, maar er waren veel mannen in het peloton over die loerden op ritwinst. Rui Costa was namens UAE Team Emirates de eerste die een poging waagde. Hij bouwde langzaam een fijne voorsprong uit, maar met 5,5 kilometer van de finish was een gaatje van twaalf seconden niet veel.

De Portugees trapte echter fijn door en dus moesten de sprintersploegen aanzetten om hem nog terug te halen. BORA kwam hulp bieden aan Sunweb, waardoor het gat op twee kilometer van het einde gedicht was. Veel echte treintjes waren er vervolgens niet meer over, waardoor het ieder voor zich werd. Sagan kwam vroeg en liet zich niet meer aftroeven. Van Aert en Trentin werden twee en drie (foto: Sirotti)

1. Peter Sagan
2. Wout van Aert '' 
3. Matteo Trentin
4. Sonny Colbrelli
5. Greg Van Avermaet
6. Julien Simon
7. Michael Matthews
8. Nils Politt
9. Jasper Stuyven
10. Julian Alaphilippe

1. Julian Alaphilippe
2. Wout van Aert +0.14
3. Steven Kruijswijk +0.25
4. George Bennett +0.25
5. Michael Matthews +0.40
6. Egan Bernal +0.40
7. Geraint Thomas +0.45
8. Enric Mas +0.46
9. Peter Sagan +0.50
10. Greg Van Avermaet +0.51