Simon Yates maakt etappe-hattrick compleet met zege in twaalfde etappe Tour

Vanuit het vertrek was er veel strijd om in de kopgroep te komen. Onder meer Wilco Kelderman toonde zich, maar hij zat er uiteindelijk niet bij. Datzelfde gold voor Thomas De Gendt en Matej Mohoric. Er reed een bijna-peloton weg van zo’n veertig man. Daarbij zaten drie Nederlanders:

Peter Sagan, Gregor Mühlberger, Daniel Oss en Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe), Michael Morkov (Deceuninck-Quick-Step), Oliver Naesen, Tony Gallopin en Matthias Frank (AG2R, Sonny Colbrelli, Iván Garcia Cortina en Dylan Teuns (Bahrain-Merida), Imanol Erviti (Movistar Team), Pello Bilbao (Astana), Dylan Groenewegen en Mike Teunissen (Jumbo-Visma), Alberto Bettiol, Simon Clarke en Tom Scully (EF Education First), Matteo Trentin en Simon Yates (Mitchelton-Scott)

Greg Van Avermaet en Serge Pauwels (CCC), Rui Costa en Alexander Kristoff (UAE) Fabio Felline en Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Michael Matthews, Nikias Arndt, Cees Bol en Nicolas Roche (Sunweb), Pierre-Luc Perichon en Julien Simon (Cofidis), Tiesj Benoot, Roger Kluge en Tim Wellens (Lotto Soudal), Lilian Calmejane (Total Direct Energie), Andrea Pasqualon (Wanty), Edvald Boasson Hagen en Michael Valgren (Dimension Data) en Kevin Ledanois (Arkéa-Samsic)

De tussensprint was voor enkelen het hoogtepunt. Sagan kreeg hem goed aangetrokken door Oss en klopte Colbrelli. Mannen als Sagan en Groenewegen losten op de eerste echte klim: de Peyresourde. Calmejane reed deze beklimming solo op, maar vlak voor de top kwam de bolletjestrui van Wellens erlangs. De Belg pakte de volle mep aan punten. Van de Nederlanders zat alleen Teunissen er daar nog bij.

Clarke was meegeschoven en reed weg. Na de afdaling van de Peyresourde had hij een voorsprong van een minuut. Trentin vond dat gat te groot en reed weg. Op de slotklim, de Horquette d'Anzican, kwam de Italiaan bij de EF-renner. Sterker nog, de ‘sprinter’ Trentin ging op en over Clarke. Ondertussen was van Teunissen geen spoor meer.

De grote kopgroep werd uitgedund. Yates was bedrijvig in de achtergrond en hij kreeg Gallopin, Frank, Mühlberger en Roche bij zich. De Brit ging door en haalde samen met Mühlberger Trentin bij en de Italiaan moest lossen. Merkwaardig als je bedenkt dat Yates en ploeggenoot is van Trentin. Uit de achtergrond kwam Bilbao bijna bij het kopduo. Van enige druk uit het peloton was nooit sprake.

Bilbao kwam boven op vijf seconden van Mühlberger en Yates. In de afdaling sloot de Spanjaard snel aan. Een groep met Pauwels, Gallopin, Frank, Roche, Schachmann en Trentin kwam boven op zo’n vijftig seconden. Zij kregen gezelschap van Felline en Teuns, maar de achterstand groeide. Bilbao, Yates en Mühlberger reden goed door en dus zouden zij voor de zege strijden.

Alle drie de mannen hadden nog nooit een Touretappe gewonnen en waren gemotiveerd er voor te gaan. Yates won al wel ritten in de andere grote rondes, terwijl Bilbao dit jaar een Giro-rit won. De voorsprong van het drietal ging richting de twee minuten, maar toch bleef iedereen goed kopwerk doen tot de slotkilometers. Ondertussen was de groep daarachter gegroeid, maar ze speelden geen rol voor de overwinning.

De koplopers reden zonder aanvalspogingen naar de finish en dus werd er gesprint om de etappe. Yates ging als eerste de laatste bocht in en klopte zijn medevluchters. De klassementsrenners kwamen op zo'n tien minuten binnen, zonder elkaar ergens te bestoken. Zij waren gefocust op de tijdrit van vrijdag. (Foto: Sirotti)

1. Simon Yates
2. Pello Bilbao "
3. Gregor Mühlberger
4. Tiesj Benoot +1.28
5. Fabio Felline "
6. Matteo Trentin
7. Oliver Naesen
8. Rui Costa
9. Simon Clarke
10. Jasper Stuyven

1. Julian Alaphilippe
2. Geraint Thomas +1.12
3. Egan Bernal +1.16
4. Steven Kruijswijk +1.27
5. Emanuel Buchmann +1.45
6. Enric Mas +1.46
7. Adam Yates +1.47
8. Nairo Quintana +2.04
9. Daniel Martin +2.09
10. Thibaut Pinot +2.33