Voorbeschouwing etappe 20 Tour de France | Plots Dumoulin vs Roglic in de tijdrit

Over de historie van de vertrek- en aankomstplaats is bar weinig bekend. In Saint-Pée-sur-Nivelle wordt er afgeschoten, in Espelette ligt de finishstreep. Beide plaatsen zijn voor het eerst opgenomen in het Tour-parcours in deze rol. De beelden zullen mooi zijn, want de helikopters zullen zeker de tijd nemen om het populaire strand bij het Lac de Saint-Pée in beeld te nemen.

Leuker is het om te kijken naar de historie van tijdritten in de Tour en dan vooral op de voorlaatste dag. We hoeven daarvoor niets eens ver terug te kijken, want vorig jaar werd het klassement nog bijna door elkaar gehusseld. Met een tijdrit volop hoogtemeters kwam Chris Froome's gele trui niet in gevaar, maar Romain Bardet zag bijna zijn volledige Tour als sneeuw voor de zon verdwijnen. De Fransman zakte volledig door het ijs en zakte van twee naar drie in het klassement. Zijn voorsprong op nummer vier Mikel Landa in Parijs? Eén seconde...

Het parcours lijkt op maat gemaakt voor de klimmer met inhoud. Vanaf de start moet er bijna meteen geklommen worden, al is dit niet heel erg zwaar. Tegen een gemiddelde van dik 3 procent kan er meteen een mooie kloof geslagen worden voor renners die de grote plaat kunnen rond draaien. Na dik vier kilometer is er op een soort van plateau wat vlakkere weg, alvorens het afdalen geblazen is.

De eerste tijdsmeting na dertien kilometer komt na een nieuw klimmetje met een maximaal stijgingspercentage van 7 procent. Ruim vijf kilometer later gaat het opnieuw omlaag, alvorens er bijna drie kilometer op een onregelmatig klimmetje moet worden gegeven. Met een maximum van 8 procent kun je hier jezelf lelijk tegenkomen.

In de laatste negen kilometer staat vooral de Côte de Pinodieta centraal. Met een gemiddelde van 10,5 procent wordt het terugschakelen geblazen. Een snelle afdaling leidt de renners vervolgens naar de finish, die bovenop een vals plat stukje ligt van 500 meter. Uitdagend, afwisselend en zwaar dus; iedere renner kan zich hier nog op stuk bijten.

De ervaring leert dat er altijd wel wat renners zijn die zichzelf nog één keer helemaal leeg trekken, maar de favorieten van het klassement zullen toch voornamelijk hoog eindigen. Geraint Thomas kan goed tijdrijden en verdedigt dik twee minuten op de rest. Hij zou zodoende zelfs wat kunnen sparen of kunnen uitbollen richting het einde, mocht hij de zege dan al in de tas hebben. Of hij gaat winnen, is dan ook niet heel erg aannemelijk.

De nummers twee, drie en vier zullen wel met het mes tussen de tanden koersen, van start tot finish. Tom Dumoulin, Primoz Roglic en Chris Froome gaan uitmaken wie er tweede en derde worden en onderweg zullen ze uiteraard horen hoe Thomas het er vanaf brengt. Het parcours lijkt gemaakt voor Dumoulin, maar Roglic steekt als tijdritspecialist in grootse vorm en kan dus zijn tweede ritzege zomaar gaan pakken. Steven Kruijswijk kan op een goede dag ook een geweldige tijdrit rijden en ook voor hem is dit parcours op zijn lijf geschreven.

De mannen zonder klassementsambities kunnen vol gas gaan, zonder risico's voor een inzinking. Op die manier kan er zomaar een toptijd uit komen voor specialisten zoals Jonathan Castroviejo, Tejay van Garderen, Yves Lampaert en de winnaar van vorig jaar op de voorlaatste dag: Maciej Bodnar.

De twintigste etappe is via de gebruikelijke kanalen te volgen. Eurosport, de NOS en Sporza zijn erbij vanaf twaalf uur, als de eerste renner vertrekt. Uiteraard is In de Leiderstrui er ook weer met een liveblog. Finishen zal gebeuren rond 17.15 uur.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])