Wielertrainer Delahaije: 'Dumoulin kan komende jaren nog steeds de Tour winnen'

De zesde plek van Wout Poels in de recente Vuelta a España betekende de dertigste top-10 plek van een een Nederlander in de laatste dertig grote rondes. Louis Delahaije was jarenlang trainer bij Rabobank en was in het verleden trainer van de meeste huidige Nederlandse klassementsrenners. ‘Dertig? Ik wist niet dat het er zoveel waren’, vertelt hij verrast aan de NOS.

Van de meeste Nederlandse klassementsrenners die hij trainde had hij wel de nodige verwachtingen. ‘Van Gesink en Mollema zag je wel dat het grote talenten waren. Robert werd tweede in de Ronde van de Toekomst (Tour de l’Avenir, red.), Bauke won 'm zelfs. En Wilco Kelderman won ook op jonge leeftijd al. Steven Kruijswijk was vooral gruwelijk sterk.’

Ondanks al het talent had Delahaije niet de verwachting dat één van die renners ooit de Tour zou winnen. Tegenwoordig heeft hij dat wel. ‘Tom (Dumoulin, red.) kan dat nu wel. Hij kan de komende twee jaar nog steeds de Tour winnen.’ Waar Dumoulin met de Giro d’Italia van 2017 al een grote won, was Kelderman daar recent met een derde plek dichtbij. Delahaije denkt dat hij zelfs nog wat vooruitgang kan boeken. ‘Ik sprak hem laatst. Hij was erg blij met zijn prestatie, met zijn podiumplaats. Het was een bekroning voor al die jaren hard werken. En hij gaat nu naar een goede ploeg (BORA-hansgrohe, red.) waar goede coaches werken. Wie weet kan hij nog een stap zetten.’

Delahaije over nieuwe generatie: 'Daar heb ik geen zicht op'

Nederland heeft momenteel dus veel sterke klassementsrenners, maar ze zijn bijna wel allemaal ouder dan dertig. Hoe zit het met de opvolging? ‘Sam (Oomen, red) behoort tot die generatie. Hij is 25 jaar. Maar wat dáár weer achter zit? Daar heb ik geen zicht op. Ik zag wel Thymen Arensman goed fietsen in de Vuelta. Hij is pas 20. En Ide Schelling, maar hij is al 22 geloof ik’, noemt Delahaije maar een klein aantal namen op voor de toekomst. (Foto: Sirotti)