Concurrentie maakt het Aerts niet makkelijk: 'Ik sta er vaak alleen voor'

Toon Aerts kan maar moeilijk opboksen tegen de overmacht van de concurrentie, vertelt hij in Het Laatste Nieuws. De cross wordt met name gedomineerd door de mannen van Pauwels Sauzen-Bingoal, de ploeg van Eli Iserbyt, Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout. ‘Ik sta er vaak alleen voor’, zegt Aerts.

Tijdens de cross in Leuven kon Aerts zijn concurrenten maar moeilijk de baas zijn. Aerts reed zich kapot om Vanthourenhout op afstand te houden, waardoor Sweeck makkelijk in zijn wiel kon blijven hangen. ‘Ik zat vast in het ploegenspel’, vertelt Aerts. ‘Het is een beetje het verhaal van het hele seizoen. Op een zwaar parcours speelt het ploegenspel een kleinere rol, maar op een snelle omloop is het heel duidelijk. Dan is het moeilijk opboksen tegen de overmacht’, licht de Belg toe.

Aangezien de concurrentie het spel hard speelt, rijdt Aerts nooit op zijn gemak. ‘Even uitzakken naar positie vier of vijf is dodelijk. Ik moet constant knokken voor mijn positie en heb ogen in mijn rug nodig’, geeft hij aan. Het speelt wel mee in zijn hoofd, maar hij ziet het wel als een uitdaging. ‘Ik haal er een kick uit als ze me met drie man proberen weg te zetten en ik toch als eerste een technische strook kan opdraaien. Ergens is dat een compliment.’

Volgende week keert Wout van Aert terug in het veld en twee weken later zien we ook Mathieu van der Poel terug op zijn crossfiets. Aerts ziet in dat het er dan helemaal anders aan toe zal gaan. ‘Dan is het koersen zonder nadenken. De gashandel moet open en ik ga ze zo lang mogelijk proberen te volgen’, besluit Aerts.