Indrukwekkende Dockx bezorgt België eerste goud bij EK veldrijden; Haverdings tweede

Aaron Dockx is met grote overmacht Europees kampioen junioren bij de mannen geworden. Op het parcours rond de VAM-berg was hij van start tot finish veruit de sterkste. De strijd om het zilver was boeiend en viel in het voordeel uit van David Haverdings, voor de Italiaan Luca Paletti.

Veertig minuten volle bak, dat was de boodschap voor de junioren, waarbij sommigen een valse start kenden. Door een omgewaaide aankomstlijn moesten enkelen van de fiets en kwamen er zelfs een paar ten val. De Belgen waren er niet bij betrokken, met Dockx die in de eerste ronde al het initiatief nam. Hij trok hard door en sloeg een mooie kloof met een achtervolgende groep.

Uiteindelijk tekende Dockx overtuigend de koers. De strijd daarachter werd uitgevochten door een groep van drie, met Haverdings, Louka Lesueur en Paletti. Met nog drie rondes te gaan - en dus halfweg koers - had Dockx reeds een klein minuutje voorsprong bij elkaar. De strijd om goud leek daarmee vroeg beslecht. Haverdings vocht een battle uit voor zilver met Lesueur en Paletti, met ook de Brit Oliver Akers niet ver.

De strijd om het podium werd in de laatste twee rondes zelfs nog interessanter. Haverdings controleerde het tempo, maar hij kon niet voorkomen dat naast Akers ook Viktor Vandenberghe aansloot. Ook Menno Huising was aan een knappe opmars bezig. Haverdings en Paletti probeerden een kloofje te slaan en zo hadden we het duo bij het ingaan van de laatste ronde op plek twee en drie, op ruime achterstand van Dockx. Vandenberghe, Lesueur en Akers zaten er kort achter, Huising daar nog weer een stukje achter.

In de slotronde was het ieder voor zich, met bijna iedereen op de limiet. Dockx wist dat het binnen was, hij kon al nadenken over hoe te juichen. Haverdings en Paletti hadden met succes een gaatje geslagen en mochten het uitvechten voor zilver en brons, met alleen Vandenberghe die nog mocht hopen op een inzinking bij de andere twee. Paletti haalde in de absolute slotfase alles uit de kast voor zilver, maar in een spurt op de kasseien was het Haverdings die de strijd om plek twee won.

Uitslag EK veldrijden junioren mannen 2021

1. Aaron Dockx
2. David Haverdings +0.47
3. Luca Paletti +0.48
4. Viktor Vandenberghe +0.59
5. Menno Huising +1.08
6. Oliver Akers +1.25
7. Kay De Bruyckere +1.27
8. Romain Debord +1.28
9. Louka Lesueur +1.35
10. Jan Christen +1.40