Lucinda Brand onthult 2 crossen die na zege Koppenberg ook nog op de afvinklijst staan

Ein-delijk heeft ze die felbegeerde kassei. Lucinda Brand pakte zaterdag de overwinning in de Koppenbergcross, een wedstrijd die al langere tijd bovenaan haar verlanglijstje stond. Na afloop deed de Nederlandse van Baloise Glowi Lions, die ook een goede zaak deed in de strijd om de X2O Trofee, haar verhaal tegenover In de Leiderstrui.

Vorig jaar zat Brand ook al dicht tegen de zege aan, maar toen ging Fem van Empel er bovenop de Koppenberg met de zege vandoor. 'Dit is één van de parcoursen die er niet om liegt, dus rustig blijven en je niet druk maken is eigenlijk het enige wat je kunt doen om er het uiterste uit te halen. Maar als ik de kans krijg om te winnen, vouw ik me nog zes keer dubbel', zei ze op voorhand.

Lees verder onder de foto!

Brand kreeg opgave Van Empel maar half mee

Met Van Empel had ze na een halve ronde al niet meer te maken. 'Ik zag dat ze een kleine hapering had in een bocht. Dat was niets spannends, maar ik hoorde wel dat ze de pit inging via de speaker. Dat krijg je dan half mee, omdat je toch met je eigen wedstrijd bezig bent. Wat er precies gaande kan zijn, hoor je toch niet.'

'Ik bleef me dus focussen op de rest van de wedstrijd', vervolgde ze. 'Ik wist dat ik mijn eigen race moest rijden. Vorige week liet ik mezelf wat beïnvloeden door andere rensters en twijfelde ik aan mezelf. Op een gegeven moment moet je er wel een beetje mee bezig zijn, maar vooral in het begin heb ik vooral zelf de focus gehad.'

Lees verder onder de foto!

Brand over toptalent Gery: 'Ze is al zo goed'

Daarna moest ze zich ook op het achterop komende supertalent Celia Gery (19 jaar) richten, die het Brand (36) nog knap lastig maakte. Op de voorzet dat de Française Brands dochter had kunnen zijn, schiet ze hard in de lach. 'Dat is best heftig, haha. Ze is echt jong, maar al ook zo goed.'

'Vanochtend zat ik naar de startlijst te kijken, wat ik bijna nooit doe, en toen dacht ik al: wow, ze start al. Ze is natuurlijk wereldkampioene bij de beloften vrouwen geworden, dus ik heb haar net ook gevraagd of ze wel rust heeft gehad. Dat bleek wel het geval, omdat ze in augustus al even rust had gehad.'

'Maar ik dacht wel al dat het lastig kon worden als Celia goede benen had', gaf Brand grif toe. 'En dat liet ze ook zien. Ze kwam ook nog dicht bij, maar dat was stom van mijzelf. Je praat jezelf in dat je niets doms moet doen, maar dan ga je juist te traag. Op een stuk waar ik juist mijn kracht goed kon gebruiken, ging ik zo langzaam en knullig.'

Lees verder onder de video!

Brand had flinke pijn in de benen op Koppenberg

'Daarmee verloor ik kostbare tijd, maar ik probeerde gewoon het tempo erop te houden.' Dat lukte Brand, die direct na de finish tegen de grond ging om uit te rusten. 'Je bent gewoon op. Op het begin denk je: dat kan ik hier, maar die vierde keer Koppenberg denk je eigenlijk al: wát een teringding. Sorry voor mijn woorden, haha!'

Al die inspanningen zijn het echter dubbel en dik waard voor Brand, die trots als een pauw met haar kassei stond te pronken. 'Het betekent heel veel. Ik ben heel vaak dicht geweest, en ieder jaar omcirkel ik de datum met rood. Het is heel, heel mooi om eindelijk die grote steen mee naar huis te nemen', besluit de Baloise Glowi Lions-renster.

Volgende doelen? 'Koksijde en Zonhoven staan ook nog op de lijst.'