Na WK- en EK-tijdrittitel merkt Michiel Mouris in cross al dat stap van junioren naar beloften best lastig is

Michiel Mouris sloot in september/oktober zijn periode als junior op de weg af met een Europese én wereldtitel in het tijdrijden, maar heeft in de cross alvast een voorproefje gekregen van de stap naar de beloften. Op het WK onder 23 eindigde de 18-jarige hardrijder als twintigste, waarna hij zijn verhaal deed bij In de Leiderstrui.

Mouris, die in het opleidingstraject van Red Bull-BORA-hansgrohe zit, sprak over een 'leuke maar zware dag' in het Zeeuwse Hulst. 'Ik had geen superdag. Ik kon wel mijn tempo rijden, maar had het niet in de benen om echt één ronde plekken goed te maken. Op zich had ik een prima start, maar bleef ik rond plek twintig hangen.'

Zijn kwaliteiten als supertijdrijder komen op eerste gezicht niet echt overeen met zo'n parcours als Hulst, waar het constant draaien en keren is. 'Het was een technisch rondje en dan komen die bochten snel naar elkaar. Voor het publiek moet het een festival-gevoel geven en als renner krijg je dat wel mee, maar het is toch moeilijk', zegt hij.

Mouris switchte deze winter dus over van de junioren naar beloften. 'Het is lastig om die overstap te maken. Ik begon redelijk goed en dan hoop je week na week beter te worden, maar dat gebeurde dan eigenlijk niet', klonk het eerlijk.

'Vanaf het NK (tiende tussen de elites, red.) heb ik de stijgende lijn weer te pakken en in Hoogerheide (zesde) ging het ook supergoed, maar constant voorin meerijden is nog heel lastig. Maar op zich kan ik wel tevreden zijn.'

Nu richt de winnaar van Parijs-Roubaix zich op zijn eerste seizoen bij de Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies, die hem deze winter ook support gaven. 'De ploeg heeft me goed ondersteund. Sven Vanthourenhout probeert er regelmatig bij te zijn, hij heeft me tips gegeven en ik denk zeker dat dat helpt.'