Van Aert neemt hoed af voor Van der Poel: 'Indrukwekkend hoe snel hij terugkeerde'

Wout van Aert was voor de tweede dag op rij een maatje te klein om het Mathieu van der Poel lastig te maken. De alleskunner van Jumbo-Visma reed in de Wereldbeker van Antwerpen een afwachtende cross en klopte met een sterke slotronde Eli Iserbyt in de strijd om plek twee.

'Ik voelde mij eigenlijk vrij goed', vertelt Van Aert in het flashinterview. 'Ik zat vanaf het begin in een goede positie. Wel koos ik voor een afwachtende aanpak. Ik volgde vooral de wielen en dat bleek ook de juiste tactiek.' Het was ook een beetje uit nood geboren. 'Ik heb momenteel niet de vorm om het hele uur vol gas te gaan. Nu kon ik in de laatste rondes nog met Iserbyt versnellen en heb ik er het hoogst haalbare uit gehaald.'

Van Aert probeerde niet van de slechte start van Van der Poel te profiteren. De Nederlander schoot na het startschot uit zijn klikpedaal. 'Ik probeerde vooral mijn eigen positie te behouden. Het ging namelijk al best snel in de eerste ronde. Dus ik vond het indrukwekkend hoe snel Mathieu weer vooraan kwam aansluiten. Daarna kon ik al snel zien dat hij de betere is. Ik ben blij dat ik mij er niet aan gebrand heb en mijn eigen koers heb gereden.'

Van Aert hoopt na snelle crossen weer op een onvervalste moddercross

Van Aert heeft tot nu drie crossen gereden. De eerste in Essen, waar Van der Poel aanwezig was, won hij. 'De eerste cross was iets heel anders dan gisteren en vandaag. Dat was echt in de modder. Ik kijk er ook nog wel naar uit om dat deze weken nog een keer opnieuw te doen. Snelle crossen, zoals ook gisteren (in Mol, red.), zijn echt afzien. Het is ook het moeilijkste om op te trainen. Vandaag voelde ik me een stuk beter dan gisteren en ik ben blij hoe het geëindigd is', ziet Van Aert een opwaartse lijn.