Van der Poel voor goud in veldrijden? 'UCI wil sport naar Winterspelen'

Omdat het veldrijden in de wintermaanden wordt verreden, staat het niet op de radar om olympisch te worden. Er is per slot van rekening vooral sprake van modder, niet van winterse omstandigheden. Een goed ingelichte bron zou aan Direct Velo hebben meegegeven dat de UCI daar wat aan wil doen. 'De UCI wil iedere winter minimaal één wereldbekerwedstrijd organiseren in de sneeuw. Zo wil het aantonen dat het Olympisch Comité een veldrit kan organiseren in de skigebieden.'

Als dat mogelijk is, kunnen Mathieu van der Poel en consorten mogelijk voor goud gaan tijdens de Winterspelen. In 2021 zou de veldrit in Villars-sur-Ollon (Zwitserland) al voor sneeuw kunnen zorgen, maar de UCI wil meer zekerheid. 'Die veldrit (op 1200 meter hoogte, red.) ligt vlakbij het hoofdkantoor van de IOC, maar we zoeken vooral naar koudere omstandigheden. Veldrijden is populair.'

Peter Van den Abeele heeft namens de UCI het verhaal bevestigd. Volgens hem wil de wielerbond in 2026 Olympisch worden. 'De voorzitter van de UCI en die van het IOC zijn daarover aan het praten. IJs en sneeuw zijn de facto nodig om de sport te laten toetreden tot het olympische winterprogramma, dat weten we. De nieuwe Wereldbeker-manche in het Zwitserse Villars is in die optiek een testcase, in de Alpen op 1.300 meter hoogte. Als demonstratiesport toetreden op de Olympische Winterspelen van Italië 2026: dat zou een mooi ojectief zijn. Daar proberen we naartoe te werken.' (foto: Proshots)