Voorbeschouwing Brabantse Pijl | Koersen met de gedachten bij Michael Goolaerts

Geschiedenis
De semiklassieker de Brabantse Pijl wordt al sinds 1961 gereden. Vele grote namen schreven de koers al op hun naam. Sinds 2010 wordt de koers verreden op de woensdag voor de Amstel Gold Race waardoor het een mooie voorbereiding is op de heuvelklassiekers. Edwig van Hooydonck is de man die de koers het vaakst wist te winnen, vier maal maar liefst. Onder meer Oscar Freire en Johan Museeuw wonnen drie keer. Als we kijken naar Nederlandse winnaars zien we als eerste Jan Janssen op de erelijst. Ook Adrie van der Poel, Johan van der Velde en Frans Maassen wisten de koers op hun naam te schrijven. Michael Boogerd is de laatste Nederlandse winnaar, hij won in 2001 en 2003.

Laatste winnaars
2017 Sonny Colbrelli
2016 Petr Vakoc
2015 Ben Hermans
2014 Philippe Gilbert
2013 Peter Sagan
2012 Thomas Voeckler
2011 Philippe Gilbert
2010 Sébastien Rosseler

Parcours
Tussen de start in Leuven en de finish in Overijse zullen iets meer dan 200 kilometers moeten worden afgelegd. Zevenentwintig keer zal er een heuvel moeten worden bedwongen. Een aantal beklimmingen zal vier keer worden gedaan omdat er een lokale ronde van iets meer dan 23 kilometer is opgenomen in het parcours. De finish van de Brabantse Pijl ligt bovenop de Schavei, een klimmetje van een goede zevenhonderd meter aan gemiddeld 5,6%.

Favorieten
Vorig jaar was hij de sterkste in de Brabantse Pijl, Sonny Colbrelli verdedigt zijn winst van 2017 en is ook dit jaar één van de favorieten voor de zege. Colbrelli heeft in ploegmaat Enrico Gasparotto overigens nog een schaduwkopman in de ploeg die al drie keer in de top tien reed in de Brabantse Pijl. Tiesj Benoot is bezig aan een sterk voorjaar en zijn ploeg heeft al uitgesproken voor de winst te gaan in de heuvelklassiekers. Samen met teamgenoten Tim Wellens en Jelle Vanendert staat er een sterk Belgisch blok aan de start bij Lotto Soudal. Ook Mitchelton-Scott start met een sterk blok. Christopher Juul-Jensen, Carlos Verona en Daryl Impey hebben dit seizoen al sterk gepresteerd en moeten voor een resultaat kunnen gaan.

Op de startlijst zien we nog een groepje mannen die goed een heuvel over kunnen en ook nog beschikken over een sterk eindschot. Edvald Boasson Hagen, Enrico Battaglin, Jonathan Hivert en Juan José Lobato mogen tot die groep worden gerekend. Ook Brian Coquard kan als hij in vorm is deze wedstrijd aan.

Tot slot kijken we nog even naar de sterke mannen die niet de sterkste ploeg mee hebben maar wel over een stel benen beschikken die woensdag zomaar op het hoogste treetje kunnen staan. Bob Jungels heeft al vaak laten zien een alleskunner te zijn. Dylan Teuns testte zich al in de Ronde van het Baskenland en krijgt een parcours naar zijn smaak voor de kiezen. Warren Barguil kan de klimmersbenen weer eens testen en Pieter Weening is altijd een gevaarlijke klant, maar hij zal het niet op een sprint willen laten aankomen.

Een bijzondere vermelding is er voor de mannen van Vérandas Willems-Crelan. Zij rijden hun laatste koers van het voorjaar in de Brabantse Pijl, waarin de gedachten vooral zullen zijn bij Michael Goolaerts.

TV
De Brabantse Pijl wordt live uitgezonden op Sporza vanaf 15.15 uur. Eurosport begint om 15.30 uur met de uitzending.