Voorbeschouwing Clasica San Sebastian | Benutten Mollema en Kruijswijk Tourvorm?

Het is tijd voor de 38e editie van de Clasica San Sebastian. Sinds 1981 staat de koers in het Spaanse Baskenland op het programma. Al snel kreeg de koers fraaie namen op de erelijst. Zo werd de derde editie gewonnen door Claude Criquielion die een jaar later de wereldtitel zou bemachtigen. Twee jaar later voegde een volgende prachtige wielernaam zich op de lijst met winnaars. Adrie van der Poel was in 1985 namelijk de sterkste.

In de loop van de jaren bleef de erelijst zich vullen met klinkende namen. Zo schrreven Miguel Indurain, Gianni Bugno, Lance Armstrong en Paolo Bettini onder meer de koers op hun naam. Ook de Nederlanders lieten zich niet onbetuigd in de Spaanse eendagskoers. Na Van der Poel wisten ook Gert-Jan Theunisse, Erik Dekker en Bauke Mollema te winnen in San Sebastian.

2017: Michal Kwiatkowski
2016: Bauke Mollema
2015: Adam Yates
2014: Alejandro Valverde
2013: Tony Gallopin
2012: Luis Leon Sanchez
2011: Philippe Gilbert
2010: Luis Leon Sanchez
2009: Carlos Barredo
2008: Alejandro Valverde

Op de eerste zaterdag na de Tour komen de mannen van de heuvels en de klimmen tezamen om de Jaizkibel, de Alto Arkale en de Murgil Tontorra te beklimmen. Na het bedwingen van de laatstgenoemde steile klim volgt er een snelle afdaling en de finish in San Sebastian.

Er moeten behoorlijk wat hoogtemeters overwonnen worden in de 229 kilometer die op het programma staan. In de eerste helft van de etappe kan iedereen al even warmdraaien op de beklimmingen van de Meaga (3,7 km/3,4%), de Iturburu (7,1km/4,9%) en de Alkiza (4,4km/6,1%).

Na 130 kilometer is het tijd voor de eerste karakteristieke klim van de Clasica San Sebastian, de Jaizkibel. Een klim van 7,5 kilometer aan 5,8% gemiddeld. Mochten de renners na de beklmming nog niet genoeg hebben van de Jaizkibel dan komt dat goed uit. Veertig kilometer later volgt namelijk de tweede passage over de top van de langste klim van de dag. Daarna volgt uiteraard de afdaling en een stukje Spaans vlak naar de beklimming van de Arkale die de top heeft op 32 kilometer van de finish. De Arkale is met een lengte van 3,2 kilometer en een gemiddelde stijgingsgraad van 5,5% niet de lastigste klim van de dag, maar de kilometers en hoogtemeters gaan natuurlijk al wel tellen.

Vanaf de top van de Arkale is het nog 23 kilometer naar de voet van de laatste klim van de dag, de Murgil Tontorra. Die klim is slechts 1,8 kilometer lang maar stijgt gemiddeld wel aan 11,3%, alleen de sterkste mannen in koers weten daar te overleven. Na de snelle afdaling is er weinig tijd om een organisatie te bewerkstelligen want vanaf de top is het nog maar zeven kilometer naar de finish.

Na een blik op de deelnemerslijst zien we dat van de top vijf van vorig jaar in ieder geval drie mannen weer aan de start staan. Tony Gallopin is weer terug in koers na zijn uitvallen in de Tour de France. Ook Bauke Mollema en Mikel Landa gaan proberen een gooi naar de prijzen te doen. Mollema eindigde de afgelopen zes jaar in de top tien en stond in die zes jaar drie keer op het podium, waarvan één keer op het hoogste treetje. Titelverdediger Kwiatkowski is niet van de partij, hij rijdt in zijn thuisland de Ronde van Polen.

Een man die in de Tour liet zien een steile klim goed aan te kunnen en het daarna ook nog af te kunnen maken is Omar Fraile, een interessante outsider die met kopman Miguel Angel Lopez natuurlijk een goede bondgenoot heeft. De broers Izagirre zijn altijd gevaarlijk en kunnen naast klimmen ook uitstekend dalen. En hoe staat het met de benen van Greg Van Avermaet? Een man die we toch ook al meerdere malen in de top tien hebben teruggezien in de Clasica San Sebastian, om het nog maar niet te hebben over de editie waar hij door een motor van de fiets werd gereden.

De topfavoriet is misschien wel de man van de bollentrui in de Tour. Julian Alaphilippe kan klimmen, heeft een sterke versnelling op de benen op de steile stukken en is één van de beste dalers van het peloton. Daarnaast is de Fransman niet bang om aan te vallen, net als bijvoorbeeld Daniel Martin die hier ook zomaar toe zou kunnen slaan. Ook Tim Wellens steekt na zijn zege in de Ronde van Wallonië in goede vorm. LottoNL-Jumbo is met Steven Kruijswijk en Primoz Roglic aan de start misschien wel de topfavoriet. Al stuurt Team Sky met Egan Bernal en David de la Cruz ook sterke mannen.

Vanaf 15.30 uur is Sporza live op de zender Eén. Als je de koers via Eurosport wilt kijken, kan je vanaf 16.00 afstemmen op Eurosport 2 of natuurlijk de Eurosport Player. (Foto: BORA-hansgrohe / Bettini Photo's)

Aljan Wassens (Twitter: @Crocmaz | e-mail: [email protected])