Voorbeschouwing Parijs-Roubaix | Wie bedreigt Terpstra op weg naar 'de Dubbel'?

Geschiedenis
Parijs-Roubaix is één van de vijf wielermonumenten. in 1896 werd de eerste editie verreden met als winnaar de onbekende Josef Fischer, die vijf jaar later nog eens naar een tweede plek reed. 'De Hel van het Noorden', die altijd een week na de Ronde van Vlaanderen wordt verreden, staat bekend om 'de dubbel': winnaars van beide wedstrijden. Sinds 2005 lukte dat twee renners twee keer: Tom Boonen en Fabian Cancellara. In Roubaix kwam zes keer een Nederlander juichend over de streep: Peter Post (1964), Jan Janssen (1967), Jan Raas (1982), Hennie Kuiper (1983), Servais Knaven (2001) en Niki Terpstra (2014). Kan laatstgenoemde in het illustere rijtje komen van mannen die de dubbel hebben gewonnen?

Laatste winnaars
2010: Fabian Cancellara
2011: Johan Vansummeren
2012: Tom Boonen
2013: Fabian Cancellara
2014: Niki Terpstra
2015: John Degenkolb
2016: Mathew Hayman
2017: Greg van Avermaet

Parcours
De renners rijden zondag van Compiège, een voorstad van Parijs, naar het beroemde Velodrome in Roubaix over 257 kilometer met onderweg maar liefst 29 kasseienstroken over een afstand van 54,5 kilometer. Daaronder de roemruchtige Bos van Wallers van liefst 2400 meter lang, maar ook Mons-en-Pévèle over bijna drie kilometer en slechte stenen. Na 93 kilometer komen de renners de eerste kasseien tegen en daarna gaat het snel.

Net iets over de helft van de wedstrijd heeft het peloton zes stroken gehad, waardoor je je meteen kunt voorstellen dat het tweede gedeelte van de koers met nog 23 stroken heftig wordt. De langste stroken zijn die van 3,7 kilometer, de eerste van Fontaine-au-Tertre naar Quiévy en de tweede van Hornaing naar Wandignies-Hamage. De laatste vijftien kilometer zijn over asfalt, met alleen nog twee strookjes voor de vorm. In het Velodrome moet na binnenkomst nog één rondje worden verreden voor we weten wie de winnaar is van Parijs-Roubaix.

Favorieten
Quick-Step Floors is zondag in Roubaix de te kloppen ploeg. 'The Wolfpack', dat dit jaar al 24 wedstrijden wist te winnen, staat met grote namen aan de start. Ronde van Vlaanderen-winnaar Niki Terpstra is de uitgesproken favoriet van wielerliefhebbend Nederland. In 2014 wist hij dit monument al op zijn naam te schrijven en met zijn huidige vorm (winnaar Le Samyn, E3-prijs en Ronde van Vlaanderen) kan hij zelfs 'De Dubbel' pakken. Met Philippe Gilbert (vier keer winnaar Amstel Gold Race en twee keer Ronde van Lombardije) en Zdenek Stybar (winnaar Strade Bianche in 2015) heeft Patrick Levefere niet alleen uitstekende ploeggenoten voor Terpstra uitgekozen, ook zij kunnen winnen in Roubaix.

Wie gaat deze ijzersterke formatie verslaan? Titelverdediger Greg Van Avermaet wellicht. In de E3-prijs reed de Belg van BMC Racing team naar het podium en in de Ronde van Vlaanderen werd hij vijfde. Hij ruikt weer een overwinning in een klassieker maar kan hij het ook waarmaken? Wereldkampioen Peter Sagan is altijd een renner om rekening mee te houden. Als klassieke renner, maar ook als sprinter, won hij dit jaar onder meer Gent-Wevelgem en reed hij drie keer binnen de top tien (Strade Bianche, Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen). Zou hij het Quick-Step Floors lastig kunnen maken?

Ook Alexander Kristoff kan worden opgeschreven als favoriet. Als oud-winnaar van Milaan-Sanremo (2014) en de Ronde van Vlaanderen (2015) is hij een geduchte concurrent om mee te nemen naar de streep. Arnaud Démare is een andere topsprinter die gevaarlijk kan zijn in een klassieker. In Kuurne-Brussel-Kuurne kwam hij te kort achter een ontketende Dylan Groenewegen en in Milaan-Sanremo en Gent-Wevelgem werd hij derde. Oud-winnaar John Degenkolb schreef in 2015 de koers op zijn naam, maar of hij die vorm weer weet te vinden, is afwachten.

Wie ook niet mogen ontbreken in het rijtje favorieten, zijn de sterke Belgen. Van Avermaet en Gilbert zijn al genoemd, maar onze zuiderburen hebben meer kanshebbers. Jasper Stuyven zit in klassiekers steeds in de buurt van het podium en in de groep favorieten, maar wist het nog niet af te maken. Voor Sep Vanmarcke en Wout van Aert geldt hetzelfde. Oliver Naesen wil na een voorjaar vol valpartijen nu eens meedoen om de knikkers.

De Nederlandse hoop is naast Terpstra gevestigd op Dylan van Baarle en Sebastian Langeveld. Van Baarle heeft daarbij wel de 'last' van goede ploeggenoten zoals Geraint Thomas, Gianni Moscon en Luke Rowe, Langeveld lijkt met Vanmarcke wel zijn gang te mogen gaan. Bij LottoNL-Jumbo wordt de kaart van Timo Roosen getrokken, al kan Dylan Groenewegen misschien ook verrassen. Bij Team Sunweb vinden we tot slot de ijzersterk rijdende Mike Teunissen terug.

Andere namen om rekening mee te houden? Parijs-Roubaix kan alle kanten uit, dus zullen de renners die nog weinig van voren reden, nu misschien hun kans ruiken. Denk dan vooral aan Magnus Cort Nielsen, Jens Keukeleire, Edward Theuns, Tony Martin en Luke Durbridge.

TV
De wedstrijd wordt zowel uitgezonden op de NOS en Sporza als op Eurosport.