Van Vleuten gaat op voor laatste kans in Vlaanderen: 'Niet gemakkelijk met een ploeg die zo dominant is'

Annemiek van Vleuten heeft in een uitgebreid blog op haar website vooruitgeblikt op de Ronde van Vlaanderen. De wereldkampioene uit Nederland maakt haar rentree in het Monument.

'Na een kleine maand op Tenerife, ben ik weer terug op het vaste land van Europa. Komende zondag staat de Ronde van Vlaanderen op het programma, mijn eerste wedstrijd van een nieuwe blok', schrift Van Vleuten. 'Dat zal een blok worden dat ik een beetje zie tot en met de Vuelta a Espana. Dat is waarvoor ik op hoogte ben geweest en dat werkt ook wel door tot dan. Ik heb een goed trainingskamp kunnen draaien en ik denk dat ik er zeker een schepje bovenop heb kunnen doen. Ik ben nieuwsgierig wat het resultaat is en heb er zin in om weer te koersen.'

'Mijn doel dit jaar was om tot en met Luik-Bastenaken-Luik iets meer te werken aan de wat kortere inspanningen', legt Van Vleuten uit. 'Dat staat een beetje haaks op mijn doelen daarna in de etappekoersen, waar je het verschil juist kunt maken met de langere inspanningen. In de Waalse Pijl duurt de Muur van Huy misschien vier minuten, maar daarvoor is het alleen maar twee minuten werk. Dat heb ik dus ook veel meer gedaan en ik denk dat ik daarin ook zeker ben verbeterd in de afgelopen weken.'

Van Vleuten heeft goed kunnen trainen op Tenerife

'Vanuit de Strade Bianche ben ik direct doorgegaan naar Tenerife. Ik heb er dus goed kunnen trainen en heb er ook goed weer gehad. Als ik het weer in Nederland zag, was ik helemaal blij dat ik op Tenerife zat', merkt Van Vleuten op. 'Het was daarbij ook fijn om met mijn ploeggenotes te trainen. Met Floortje heb ik veel intensieve trainingen samen kunnen doen, omdat we beiden werken met Louis. Dat was ook motiverend. En nu gaan we het zien.'

'Zondag wordt het misschien een beetje ‘hoe een koe een haas vangt’. Ik heb de wedstrijden van de afgelopen weken natuurlijk gevolgd en SD Worx is momenteel overduidelijk het sterkste blok, waarbij Marlen Reusser, Demi Vollering en Lotte Kopecky een heel hoog niveau laten zien', schrijft de Nederlandse. 'Ik weet dat ik in de Strade Bianche niet goed genoeg was om hen te volgen, maar elke koers is anders en ik ben ook beter, dus ik ga met goede moed naar Vlaanderen.'

Van Vleuten ziet sterk SD Worx, in alle koersen

'Het parcours van Vlaanderen herkennen we van vorig jaar, met natuurlijk de introductie van de Koppenberg erin', blikt Van Vleuten vooruit. 'Ik ben benieuwd hoe die dit jaar in de koers gaat vallen. Ik ga natuurlijk niet mijn tactiek verklappen, maar ik kom liever niet weer in de tang te zitten bij een overtal van SD Worx, al is die kans best aanwezig. We moeten een plan smeden om te kijken hoe we daar tussenuit kunnen knijpen, maar dat zal zeker in Vlaanderen niet gemakkelijk zijn met een ploeg die zo dominant is.'

'Er gaan in ieder geval wel verschillende scenario’s door mijn hoofd. En het was leuk om te zien dat Liane en Floortje in Dwars door Vlaanderen aantoonden dat ze goed in orde zijn. Daar moeten we het ook zeker van hebben, om het spel met drie te kunnen spelen. Dat is ook anders dan voorgaande jaren en biedt ook opties, dus daar moeten we met de ploeg zeker even goed voor gaan zitten', aldus Van Vleuten.

'Wat daarbij ook meespeelt; normaal zijn er meer teams die meespelen. Ik vind dat dat tot nu toe bij de andere teams een beetje tegenvallen. Trek-Segafredo heeft daar ook redenen voor, met Ellen van Dijk die natuurlijk niet rijdt en Elisa Longo Borghini die ziek is geweest', is Van Vleuten duidelijk. 'Dat is ook wel jammer en maakt het lastiger, dat je daardoor maar één echt heel sterk blok hebt. Ik hoop dat FDJ ook mee gaat koersen en dat meerdere ploegen een plan hebben. Dat gaat ook wel in het voordeel werken. We moeten het niet zomaar opgeven tegen dat sterke overwicht.'