Van Empel vat wegseizoen aan namens Jumbo-Visma: 'Andere methode qua eten en drinken dan in de cross'

Fem van Empel zal zaterdag haar wegdebuut maken namens Jumbo-Visma. De wereldkampioene veldrijden staat aan de start van de Volta Limburg Classic, waar ze in een preview via haar ploeg op vooruitblikt.

Rutger Tijssen, sporttechnisch manager bij de vrouwen van Jumbo-Visma, merkt dat Van Empel iemand is met veel motivatie. 'Ze is heel eager, ze wil alles rijden wat er te rijden is. Het is onze taak om ervoor te zorgen dat ze zowel fysiek als mentaal genoeg rust krijgt.'

De Volta Limburg Classic is voor de Brabantse een mooie koers om mee te beginnen. 'Het is geen makkelijke wedstrijd, maar ze kan wel gaan werken aan haar ontwikkelpunten als wegwielrenster. Ik doel dan vooral op het positioneren in de wedstrijd: waar begeef je je in het peloton op welk moment? Wegwedstrijden zijn langer dan crosswedstrijden en dat vraagt een andere methode qua eten en drinken.'

Of we direct een resultaat mogen verwachten, laat Tijssen in het midden. 'Ik denk dat niemand met haar naar de streep wil rijden, al ben ik benieuwd of ze koelbloedig genoeg is om het af te maken.'

De Nederlandse zelf kwam ook nog aan het woord. 'Ik voel me goed. Onlangs ben ik twee weken in Spanje geweest en heb daar de nodige kilometers gemaakt. De voorbereiding op mijn eerste wegseizoen is prima verlopen.' Dat er naar haar gekeken gaat worden, deert Van Empel niet echt. 'Daar heb ik nu nog geen last van. Ik ga er met een open vizier in en dan zie ik het wel.