Het was de koers in de koers: de strijd om de bollentrui tussen Bauke Mollema en Thomas De Gendt. De Nederlander deed er nog wel alles aan, maar kwam in de laatste competitieve rit van de Vuelta niet in de buurt. ‘Ik vloog er gewoon vollebak in. Het lukte om mee te zitten, we reden best makkelijk weg. Op de tweede klim wilde ik De Gendt lossen, want in de sprint was hij sterker. Ik probeerde hem te kraken, maar hij was heel sterk en kwam terug. Toen was het voor de bergtrui wel gedaan’, aldus Mollema bij de
NOS.Daarna kon de Groninger nog lang mee in de groep der favorieten. ‘Het was een pittig dagje, maar ik voelde me goed en heb me wel vermaakt. Ik ben blij met hoe ik gereden heb. Het doel was om voor de etappezeges mee te doen. Uiteindelijk niet gewonnen, maar ik ben blij dat ik zo kon koersen. Twee keer tweede, meegedaan voor de bergtrui en aanvallend gekoerst. Dat is me goed bevallen en ik ben blij hoe ik me nu voel.’
Over twee weken zal Mollema meestrijden op het WK voor de wereldtitel. ‘Het is wel de bedoeling dat ik daar goed ben. Vandaag was het goed om lekker diep te gaan, ook met het oog op het WK. Dat is de volgende koers en daar heb ik heel veel zin in.’ (Foto: EF Education First-Drapac / Slipstream Sports)