De la Cruz wil in Vuelta afrekenen met verleden: 'Ik heb mijn huiswerk gedaan'

Toch gaf hij ook al drie keer eerder op in de Vuelta, net als in de Tour van 2014 en de Giro van 2016. Van zijn acht gereden grote rondes, reed hij er slechts drie uit, maar toch is de Spanjaard kopman van Team Sky. Tijd om zich definitief te bewijzen. ‘Ik heb me beter voorbereid dan in vorige jaren’, meent De La Cruz in gesprek met ESciclismo. ‘Voorheen kampte ik met ziektes in de voorbereiding, maar dit jaar is alles volgens plan gegaan. Ik heb mijn huiswerk gedaan.’

De la Cruz is de eerste om toe te geven dat hij geen grote favoriet is voor de eindzege, maar put wel kracht uit de Tour-zege van Geraint Thomas. ‘Hij had nog nooit top tien gereden in een grote ronde. Maar ik ga niet met het doel om te winnen, maar om alles uit mezelf te halen. Er zijn renners die al grote rondes hebben gewonnen, dus zij zullen het gewicht van de koers dragen. Een voorspelling doe ik niet, maar ik ga vol voor een goed klassement.’