LottoNL-Jumbo sleutelt aan Van Poppel: 'Danny meer sprinter voor klassieke werk'

Van Poppel wil graag winnen, maar de ploeg kijkt veel verder. Volgens ploegleider Merijn Zeeman is de ontwikkeling van ‘de zoon van’ pas volgend seizoen te zien. Daarom rijdt hij ook de Giro én de Vuelta. Puur voor zijn ontwikkeling. ‘Het is een zoektocht met Danny, een jaar lang topsporter zijn. Het oogsten is voor de komende jaren.’

Het nadeel voor Van Poppel is dat hij in de schaduw van Dylan Groenewegen staat. Onterecht, meent Zeeman, want: niet te vergelijken. ‘Danny heeft kwaliteiten die Dylan niet heeft en andersom. Ik zie Danny meer als sprinter voor het klassieke werk. Hij kan veel beter bergop dan collega-sprinters. Als de finale zwaar en lastig is, dan zit Danny erbij.’

Van Poppel is blij met het meerjarenplan, dat hem stukje bij beetje wordt bijgebracht. ‘Zulke intensieve begeleiding is superfijn. Zeker in mindere tijden heb ik die aandacht nodig. En natuurlijk weet ik wat het grotere plan is met mij, maar ik wil ook hier in de Vuelta gewoon winnen. Ik word alleen maar beter in deze ronde en we gaan het elke dag proberen, want ik ben ongeduldig.’ De tiende etappe is een grote kans voor de spurter. (Foto: Quick-Step Floors / Getty Images)