[Update] Vuelta definitief niet in Nederland dit jaar, start in 2022 wel optie

Op 14, 15 en 16 augustus begint de Vuelta in Nederland, waarbij Utrecht als startplaats geldt. Daarna zijn Breda en Den Bosch aan de beurt als startplaatsen, althans, dat is het voorlopige plan. Ook de organisatie in Nederland is zich er van bewust dat er een hervorming van de kalender aankomt. 'We hebben het gevoel dat er voor half mei al uitsluitsel komt. Tot die tijd kunnen we wel van alles bedenken, maar dat heeft toch geen zin. We wachten gewoon af', zo laat Annelieke Dijkstra van La Vuelta Holanda weten.

Duidelijkheid hebben ze wel nodig bij de organisatie, al is het maar voor de 34 gemeenten waar het langsrijdt. De Bredase sportwethouder Daan Quaars maakt zich ook zorgen en wil een snel besluit. 'We kunnen niet zomaar een maand schuiven, er zitten namelijk veel vragen achter. Wat doen we met het perscentrum, de veiligheid en hoe richten we het allemaal in?' Het zijn vragen waar een groot deel van organisatoren van wedstrijden op dit moment mee te maken hebben. Dijkstra laat weten dat het nog veel uitzoekwerk is: 'Zo lang er geen duidelijkheid is, zijn we gek zijn als we allemaal plannen gaan maken.'

De Vuelta a Espana zal dit jaar niet van 14 augustus tot en met 6 september worden gereden, zo meldt de UCI in een persbericht. Nu de Tour de France door de organisatie wordt uitgesteld naar 29 augustus en zal eindigen op 20 september, moet de Vuelta later gaan plaatsvinden. Over exacte data wordt niet gesproken, maar zelfs een Vuelta in november wordt door het Spaanse AS niet uitgesloten.

De ASO is organisator van de Tour en de Vuelta en zal er dus geen belang bij hebben dat door de overlapping veel sterke klassementsrenners moeten kiezen. Ook qua televisietijd is een overlapping natuurlijk niet ideaal. Javier Guillen, baas van de Vuelta, heeft alvast aangegeven dat hij welwillend is om mee te denken met een nieuwe datum. Zo oppert AS al een Tour in september, een Giro in oktober en een Vuelta in november. 'We zullen ons aanpassen aan de behoeften van de sport en de Tour is de motor', aldus Guillen.

Een Vuelta-start in Nederland wordt door AS als 'onhaalbaar' betiteld. Tegenover De Telegraaf reageert La Vuelta Holanda inderdaad teleurgesteld op de uitstel van de Vuelta. Volgens projectdirecteur Martijn van Hulsteijn wordt er nu naar de opties gekeken. 'Natuurlijk is dit even iets wat we moeten verwerken. Wij waren er klaar voor om in het weekend van 14, 15 en 16 augustus een groot feest te vieren in de provincies Utrecht en Noord-Brabant.'

Een Nederlandse start in november is volgens wethouder Klaas Verschuure van Economische Zaken nog niet uitgesloten. 'De internationale wielerbond UCI en de Spaanse organisatoren gaan de komende weken overleggen wanneer de ronde wel verreden kan worden. Pas dan bekijken we met La Vuelta Holanda, met Den Bosch, Breda en de provincies wat de mogelijkheden zijn.'

De Vuelta a Espana is volgens Spaanse media al serieus op zoek naar een andere startplek voor de Ronde van Spanje, later dit jaar. De Vuelta werd in de eerste schema's naar november geschoven, maar volgens AS heeft de organisatie daar niet meteen oren naar. Overlappen met de Giro d'Italia, die van 3 tot en met 25 oktober zou moeten worden verreden, lijkt een meer realistische optie.

De grote vraag voor La Vuelta Holanda is natuurlijk of de Vueltastart zoals gepland in Nederland zal plaatsvinden. Die kans lijkt nu al vrij klein. Zo heeft Vuelta-baas Javier Guillen in gesprek met El Larguero al laten vallen dat er wordt gekeken naar een start in Irun, in Noord-Spanje. De startdatum van 20 oktober wordt al explicitiet genoemd, waarmee de Vuelta in de tweede week van november zou eindigen.

Nederland zelf lijkt ook steeds meer oren te hebben naar uitstel. In gesprek met RTV Utrecht stelt initiatiefnemer Cor Jansen dat 2022 misschien een goede optie is voor de Vuelta in Utrecht en Brabant. Utrecht bestaat dan 900 jaar. 'Dan maken we er samen met de provincies Brabant en Utrecht en de steden Den Bosch en Breda een prachtig toegankelijk, zonnig en ontspannen wielerfeest van.'

Waar afgelopen week al druk gespeculeerd werd over het verplaatsen van de start van de Vuelta a Espana dit jaar naar Irun, lijkt dit een steeds realistischer scenario te worden als we de Baskische krant El Diario Vasco mogen geloven.

De verschuiving van de Vuelta op de internationale wielerkalender zou betekenen dat er weinig plek meer is voor de oorspronkelijk geplande start in Utrecht. De krant meldt dat die stad nu het vertrek van 2022 aangereikt krijgt. Ook hierover werd afgelopen week al uitvoerig gesproken. De ASO en La Vuelta Holanda hebben nog niet op dit nieuws gereageerd.

Als het aan Javier Guillén ligt, wordt de Vuelta a Espana later dit jaar gereden met het beoogde parcours van 21 etappes. De Vuelta-baas rept in gesprek met Marca geen moment over een start in Irun en over Nederland als gastheer in 2022. 'Het idee is om 21 etappes te organiseren, maar als een start- of finishplaats problemen veroorzaakt, moeten we kijken wat er gedaan moet worden. We wachten nog op reacties', aldus Guillén.

De start van de Vuelta in Nederland lijkt dus nog wel een kleine kans van slagen te hebben. 'Het doel is om het Vuelta-parcours dat gepresenteerd is te behouden. Ik ben wel bezorgd, omdat we door vier landen rijden en er geen sprake van harmonie is. We weten niet in welk land we wel of niet welkom zijn. Voor half mei zullen we een nieuw beeld van de Vuelta hebben. Ik hoop dat deze gelijk zal zijn aan het parcours dat we nu hebben, maar dat hangt niet van mij af.'

De Vuelta a Espana zal in 2020 niet in Nederland starten. Dat heeft de organisatie via de sociale kanalen bekend gemaakt. Naar verluidt is het verplaatsen van de eerste drie etappes van de ronde niet haalbaar dit jaar. Vuelta-baas Javier Guillén hoopt wel dat er in 2022 weer iets mogelijk is. 'We zijn diep onder de indruk geraakt van de organisatie in Nederland en hopen dan ook vurig dat we in 2022 door kunnen gaan met elkaar. We gaan deze optie nu samen onderzoeken.'

Bij NU Sport legt projectleider Martijn van Hulsteijn uit dat een Vuelta later in 2020 echt geen optie was voor Nederland. 'Zo hadden we niet de beschikking over de Jaarbeurs, een onmisbare schakel. Daarnaast zijn in het najaar veel wegwerkzaamheden rondom de 34 doorkomstgemeenten. De impact zou te groot zijn.'

Volgens burgemeester Jan van Zanen van Utrecht is er nog wel 'zorgvuldig' gekeken naar een Vueltastart in het najaar. 'Het zit er niet in. Het is te laat en te ingewikkeld. We gaan 34 gemeenten aandoen in drie etappes en dat lukt gewoon niet. De Vuelta snapt dat wij kiezen voor de meest optimale oplossing. Het is heel erg jammer', zo vertelt hij bij Sporza.

(Foto: Sirotti, 2019)