13 jaar oudere concurrent van Kooij: 'Olav kloppen was simpelweg niet mogelijk'

Olav Kooij was dinsdag voor de tweede maal in de 2025-editie van de Ronde van Oman de beste sprinter. De Nederlander van Visma | Lease a Bike koos de goede wielen in de finale en maakte het vervolgens soeverein af, waarmee zijn zegeteller inmiddels alweer flink aan het oplopen is. Na afloop deed de Nederlander (kort) zijn verhaal in het flashinterview. 'We wisten waar we moesten zitten in de laatste kilometer.'

'De eerste rit ging perfect en ook nu ging het goed, dus het is fijn om mijn tweede zege te pakken', zo vertelde Kooij met een lach tegen de interviewer uit Oman, die na het gesprek met Kooij doodleuk enkele vragen stelde aan Visma | Lease a Bike-persverantwoordelijke Sander Kleikers op camera.

'Het kost even tijd om te integreren vanuit de Europese winter, maar nu ging het prima met de hitte', zei Kooij. 'Dit zijn de ritten voor mij. We hebben de controle gepakt met de ploeg en ik ben goed geholpen, waarna ik op het goede moment aan kon gaan. Wij namen onze verantwoordelijkheid en zorgden ervoor dat de koplopers werden ingerekend. De mannen hebben geweldig gereden. Deze overwinning is mede aan hen te danken.'

De Nederlander zag Pietro Mattio en Steven Kruijswijk andermaal hard werken, waarna het aan Nikias Behrens en Dan McLay was om hem in goede positie naar de finish te brengen. De Duitser stuurde goed de laatste duizend meter in, waarna de Brit hem afzette in het wiel van de Uno-X-Noor Erlend Blikra. Vanuit die positie kon Kooij de overwinning pakken. 'De spurtvoorbereiding ging lekker. We wisten dat we in de laatste kilometer in positie moesten zitten, en daar zaten we ook. Ik kon dan de juiste wielen volgen en op het goede moment aangaan.'

Lees verder onder de video!

Nummer twee Nizzolo: 'Niet mogelijk om Kooij voorbij te steken'

Q36.5 zag de ervaren Italiaan Giacomo Nizzolo goed tweede eindigen achter Kooij. Nizzolo, puntentrui-winnaar van de Giro in 2015 en 2016 en Europees kampioen in 2020, zag geen kans om de dertien jaar jongere Nederlander een hak te zetten. 'De koers verliep vrij gecontroleerd en we reden niet heel hard, om eerlijk te zijn. Ik probeerde zoveel mogelijk energie te sparen voor de laatste kilometer, omdat die toch licht omhoog liep.'

'Ik slaagde er dan in om het goede wiel te vinden en reed de laatste kilometers in het wiel van Olav', vervolgt de spurter in Zwitserse dienst. 'Ik probeerde er nog omheen te komen, maar dat was simpelweg niet mogelijk. Olav was gewoon sterker, dus ik kan leven met mijn eerste podiumplek van dit jaar. Ik moet mijn ploeg bedanken en ben gemotiveerd voor de wedstrijden die nog komen', laat hij weten via de kanalen van Q36.5.

In de laatste etappe op woensdag hebben Kooij en Nizzolo alvast weinig tot geen kans op de winst, daar we dan finishen op Green Mountain. Groupama-FDJ-Fransman David Gaudu, winnaar van de derde rit, verdedigt een voorsprong van zes seconden in het klassement op titelverdediger Adam Yates van UAE Emirates-XRG.