Abu Dhabi gastheer WK wielrennen 2028

De WK wielrennen zullen in 2028 plaatsvinden in Abu Dhabi, het hoofdemiraat van de Verenigde Arabische Emiraten. De WK baanwielrennen van 2029 zullen ook in Abu Dhabi verreden worden, zo werd bekend gemaakt op een UCI-congres voor aanvang van de WK wielrennen in Glasgow.

Het wordt de tweede keer dat de WK naar het Midden-Oosten gaan. In 2016 was Qatar namelijk al de gastheer van het prestigieuze wielerevenement. Bij de mannen gingen Peter Sagan (rit in lijn) en Tony Martin (tijdrit) er met de regenboogtruien vandoor. Bij de vrouwen wonnen Amber Neben (tijdrit) en Amalie Dideriksen (rit in lijn) de wedstrijden op de weg. In Qatar speelde toentertijd de wind een hoofdrol op een vlak parcours. Over de parcoursen in Abu Dhabi, is nog niets bekend gemaakt.

De Verenigde Arabische Emiraten steken de laatste jaren steeds geld in wielerprojecten, zo heeft de UAE Tour een prominente plek gekregen op de WorldTour-kalender. Vooral UAE Team Emirates heeft in de afgelopen jaren hoge ogen gegooid. Sinds de ploeg gefinancierd wordt door het rijke land, hebben grote namen als Adam Yates, Fernando Gaviria en Joao Almeida voor de ploeg getekend. Waar de ploeg vooral in excelleerd, is talentontwikkeling. Tweevoudig Tourwinnaar Tadej Pogacar en rondetalent Juan Ayuso rijden bijvoorbeeld allebei voor de ploeg. Ook topsprinter Jasper Philipsen maakte zijn WorldTour-debuut bij de ploeg uit de Emiraten.

Kritiek op het WK in Abu Dhabi: 'Money rules the world'

Er zit echter ook een keerzijde aan de Verenigde Arabische Emiraten. Zo staat het land bekend om het schenden van mensenrechten, zo blijkt uit rapporten van Amnesty International. In juli 2022 benoemde het UN Committee against Torture haar bezorgdheid omdat ontvangen rapporten 'een patroon laten zien van marteling en mishandeling van mensenrechtenverdedigers.' Online wordt er dan ook niet even positief gereageerd op de aankondiging. 'Money rules the world', schrijft een Twitteraar. 'Vrouwen zullen moeten koersen met hoofddoek en lang kleed.'