WK Wielrennen

Dit is de pagina over het WK Wielrennen. Op dit jaarlijkse evenement wordt gestreden om de regenboogtrui. Op deze pagina verzamelt In de Leiderstrui al het nieuws over het WK en leest u ook een stukje geschiedenis.

De regenboogtrui van het WK mag je het hele jaar dragen

Het WK wielrennen op de weg ontstond in de jaren 1920 onder de vlag van de UCI. Vanaf 1921 waren er al wereldkampioenschappen voor amateurs, maar in 1927 kwam er op de Nürburgring de eerste officiële profkoers, gewonnen door Alfredo Binda.

Sindsdien is de regenboogtrui hét symbool van de wereldkampioen: één jaar lang mag de winnaar die trui in alle wegwedstrijden dragen binnen zijn of haar discipline, wat het WK een unieke status geeft naast de Grote rondes en de Monumenten.

Ook vrouwen rijden WK in landenteams

Na de Tweede Wereldoorlog groeide het WK uit tot een jaarlijks hoogtepunt met een eigen mythevorming. Selecties rijden er voor hun land, niet voor hun team, wat het koersverloop anders maakt: opportunistisch, tactisch en vaak onvoorspelbaar.

De lijst met winnaars leest als een keur aan kampioenen — van Rik Van Steenbergen, Fausto Coppi en Eddy Merckx tot Bernard Hinault, Óscar Freire en Peter Sagan (die als eerste drie keer op rij won, 2015–2017). Bij de vrouwen werd vanaf 1958 gestreden om de wereldtitel; ook daar groeide het palmares met namen als Jeannie Longo, Marianne Vos en Annemiek van Vleuten.

WK wielrennen over de hele wereld georganiseerd

Het WK veranderde ook qua vorm en reikwijdte. Waar het aanvankelijk bijna exclusief Europees was, verhuisde het geleidelijk naar andere continenten: Montreal (1974) en later o.a. Melbourne (2010), Doha (2016), Wollongong (2022) en zelfs in het Afrikaanse Rwanda.

Het parcours bepaalt elk jaar het type renner dat kans maakt: van heavy sprinters en puncheurs op glooiende ronden tot pure klimmers op selectieve, stadsdome parkoersen. Daardoor levert elk WK een eigen verhaal op, vaak beslist in de laatste ronde wanneer nationale belangen en individuele ambities botsen.

WK tijdrijden en Mixed Relay deden hun intrede

Tot slot kwamen er nieuwe disciplines bij die de titelstrijd verbreedden. De individuele tijdrit voor elite werd in 1994 geïntroduceerd en is sindsdien een vaste waarde. Teamtijdritten maakten plaats voor de Mixed Relay (vanaf 2019), waarin mannen en vrouwen samen voor hun land strijden.

In 2023 organiseerde de UCI voor het eerst een “Super Worlds” in Glasgow, waarin meerdere wielerdisciplines tegelijk hun wereldtitels betwisten — met het weg-WK als een van de kroonstukken. Zo blijft het wereldkampioenschap zich vernieuwen, terwijl de regenboogtrui haar eeuwenoude aantrekkingskracht behoudt.