Aftredend bondscoach België baalt, nieuwe man Vanthourenhout krijgt steun Van Aert

Sven Vanthourenhout is de nieuwe bondscoach van de Belgische nationale ploeg. De 39-jarige opvolger van Rik Verbrugghe werd donderdag gepresenteerd en tijdens een persconferentie liep hij alvast niet weg voor de torenhoge verwachtingen. Verbrugghe blijft ietwat verslagen achter...

Vanthourenhout heeft goud in handen in België, met in 2021 al een WK en Olympische Spelen waar geoogst kan worden. Tot en met 2024 moet de Belg ervoor zorgen dat zijn renners in de prijzen rijden. Hij gaat zijn rol als bondscoach op de weg combineren met die van bondscoach in het veld. 'Ik word, met alle respect, geen bondscoach in het kleiduifschieten. Deze functie houdt heel wat in. De wereld kijkt toe. Het wordt niet vanzelfsprekend. Aan mij om de twijfel weg te werken en te bewijzen dat ik deze functie waard ben', zo citeert Het Laatste Nieuws.

Want twijfels zijn er. Vanthourenhout is een veldrijder, kan hij het allemaal wel leiden op de weg? Hij kreeg via social media alvast de steun van één van zijn kopmannen, Wout van Aert. 'Good job', noemde hij de aanstelling van de nieuwe bondscoach. 'Verbrugghe heeft gelijk als hij zegt dat we met deze gouden generatie voluit op zeges en titels moeten mikken. Er zitten mooie momenten aan te komen. Maar er is uiteraard meer dan Remco (Evenepoel, red.) en Wout.'

Verbrugghe niet per se blij met aftreden

Verbrugghe, die twee jaar bondscoach was, had het naar eigen zeggen liever zelf gedaan, maar hij moet een stap opzij doen als bondscoach. 'Uiteraard had ik liever ander nieuws gekregen. We staan voor een heel belangrijk jaar, met de Spelen in Tokio en een WK in eigen land. Dat had ik heel graag nog als bondscoach beleefd. Mijn missie was nog niet af. Ik had het gevoel dat ik de jongens 'vast' had en klaar was voor 'the next step' met deze gouden generatie: winnen, titels pakken. Aan Sven om dat nu te doen', zo vertelt ook hij aan HLN. Verbrugghe blijft overigens niet werkloos achter. Hij zal als teammanager gaan werken bij Israel Start-Up Nation.