Alberto Contador haalt druk van de Vuelta-ketel voor Jonas Vingegaard: 'Denk niet dat hij iets te bewijzen heeft'

De Vuelta a Espana staat voor de deur en met Jonas Vingegaard aan de start mag het geen geheim zijn wie de favoriet is. De Deen van Visma | Lease a Bike richt zich voor de derde keer in zijn carrière op de Ronde van Spanje en dat is volgens voormalig winnaar Alberto Contador een logische keuze. De Spanjaard ziet Vingegaard de aankomende drie weken op jacht gaan naar overwinningen.

Met Vingegaard aan de start is het dus ook voor Contador absoluut geen raadsel wie de te kloppen man zal zijn. 'Het is duidelijk dat hij de favoriet zal zijn, en voor mij de absolute favoriet', zegt de Spanjaard bij Eurosport. 'Maar er kan veel gebeuren tijdens een grote ronde. Het is al zijn tweede van het jaar na de Tour de France, dus we zullen moeten zien hoe hij herstelt. Maar in theorie zou hij beter moeten zijn dan de rest van het peloton.'

Dat komt natuurlijk ook door het ontbreken van Tadej Pogacar op de startlijst van de Ronde van Spanje. 'Iedereen weet dat hij de op één na beste renner in grote rondes ter wereld is, na Pogacar', vindt Contador. 'Ik denk dat het best verrassend zou zijn als hij de Vuelta niet wint. Maar tegelijkertijd denk ik niet dat hij iets te bewijzen heeft na alles wat hij de afgelopen jaren in de Tour de France heeft gepresteerd.'

Lees verder onder de foto!

'Met tien aankomsten bergop kan hij zelf veel winnen', aldus Contador over Vingegaard's kansen in de Vuelta

Vingegaard kan op zeer sterke ondersteuning rekenen, daar Visma | Lease a Bike onder meer Sepp Kuss, Matteo Jorgenson en Wilco Kelderman selecteerde. Of de sterke knechten op een gegeven moment voor eigen succes mogen gaan, moet nog blijken. Contador denkt op zijn beurt dat Vingegaard zelf wel eens een tweede missie zou kunnen hebben.

'Ik denk dat hij naast het algemeen klassement ook zal proberen om etappezeges te behalen', vertelt de voormalig Vuelta-winnaar. Daarvoor zijn namelijk genoeg kansen, ook voor de ploeggenoten van Vingegaard. 'Met tien aankomsten bergop kan hij zelf veel winnen. Visma is een heel goed team met een groot budget, ze zullen zoveel mogelijk overwinningen willen behalen.'

De Vuelta zal misschien wel een deur openen voor Vingegaard, nadat de Deen in de Tour opnieuw stevig werd geklopt door Pogacar. Moet hij zich op andere koersen richten? Moet de Visma-ster zijn carrière omgooien om zich te richten op het klassieke werk? 'Misschien niet de Vlaamse koersen, maar sommige andere wel, waarom niet', vindt Contador. 'Hij is een renner die heel goed kan manoeuvreren. Hij heeft een flinke snelheidsboost, dus dat zou een optie kunnen zijn.'