Alberto Contador: 'Denk niet dat Vuelta puur een duel wordt tussen UAE Emirates-XRG en Visma | Lease a Bike'

Zaterdag gaat in Turijn de 2025-editie van de Vuelta a Espana van start met een vlakke etappe naar Novara. Dat is zo'n beetje de enige rit voor spurters in de komende Ronde van Spanje, ziet ook tweevoudig winnaar en huidig Eurosport-expert Alberto Contador. Hij beschouwde de ronde voor namens zijn werkgever.

'Ik denk dat de sleutel in de Vuelta is om te proberen niet te falen – of zo min mogelijk te falen. In Spanje hoef je niet per se de allersterkste te zijn, maar omdat er zoveel aankomsten bergop zijn, zoveel dagen waarop je moet reageren en op de juiste plek moet staan, is consistentie hetgeen het verschil maakt', aldus de Spanjaard. 'We hebben gezien hoe Primoz Roglic soms een slechte dag had, maar toch wist te winnen. Als je een renner bent die regelmatig blijft en niet helemaal instort, is dat een heel belangrijke stap naar de overwinning.'

Lees verder onder de foto!

Contador: 'Deze Vuelta is erg belangrijk voor Ayuso'

'Deze Vuelta is ook erg belangrijk voor Juan Ayuso. Hij weet onder andere al hoe het is om op jonge leeftijd op het podium te eindigen, maar het feit dat hij er nog niet in geslaagd is om te winnen, betekent dat hij die laatste stap nog moet zetten', stelt Contador.

'Wat denk ik dat er kan gebeuren? Ik denk dat UAE Emirates zowel João Almeida als Juan Ayuso de kans geeft om te vechten, en dan zal de koers bepalen wie de leider is. Of ze proberen misschien beide kaarten uit te spelen om druk uit te oefenen op Jonas Vingegaard, die op papier als lichte favoriet start dankzij zijn twee Tour de France-overwinningen en de consistentie die hij in de grote rondes heeft getoond.'

Lees verder onder de foto!

Contador denkt dat Vingegaard Vuelta en Giro ook af wil vinken

'Na drie bergfinishes op rij bestaat er echter altijd het risico dat het algemeen klassement al in het voordeel van één renner is gevormd. We weten dat Vingegaard eraan komt, de op één na beste renner in de grote rondes na Tadej Pogacar, en hij zal ongetwijfeld vanaf het begin kansen willen grijpen', kijkt hij in zijn glazen bol.

'Uiteindelijk is het vooral de Tour wat Vingegaard motiveert, want de Tour is de belangrijkste wedstrijd. Het klopt dat Pogacar de afgelopen twee jaar superieur was, maar Vingegaard heeft nog steeds op een zeer hoog niveau gepresteerd. Ik denk niet dat hij zal opgeven – integendeel, ik denk dat hij gefocust zal blijven op de winst. Het enige is dat als hij dit jaar, of uiterlijk volgend jaar, de Vuelta a España weet te winnen, hij zeker ook naar de Giro d'Italia zal gaan om te proberen alle drie de grote rondes te voltooien.'

'Ik denk niet dat we in de Vuelta kunnen zeggen dat het puur een duel wordt tussen Visma en Emirates. Natuurlijk zijn zij de referentieploegen, maar in de wielersport kan alles gebeuren. Het is waar dat Visma een zeer sterke ploeg heeft meegebracht om Vingegaard te steunen, maar ik geloof ook dat er genoeg andere renners zijn die serieuze kanshebbers zijn', stelt Contador.

Bekijk elke etappe van La Vuelta a España op Eurosport en HBO Max in Europa, en TNT Sports en Discovery+ in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.