'Vreet hoe dan ook energie'; Lance Armstrong denkt dat Remco Evenepoel wel degelijk last had van wat er op achtergrond speelt in Tour de France

Vanuit Nederlands perspectief was de ritzege van Thymen Arensman in de Pyreneeën hét moment van de veertiende etappe van de Tour de France, maar in België was de opgave van Remco Evenepoel het nieuws van de dag. Lance Armstrong, Bradley Wiggins, John Bruyneel en George Hincapie gaven in hun dagelijkse podcasts hun kijk op het verhaal.

Wiggins gaf na de etappe van vrijdag al aan dat Evenepoel de Tour wel eens zou kunnen verlaten en daarmee kreeg hij de dag nadien gelijk. 'Dit was voorspelbaar', aldus de ex-Tourwinnaar. 'Hij was zo gedesillusioneerd na die tijdrit van vrijdag - hij werd ingehaald door Vingegaard, hé. Op de Tourmalet zie je hem dan helemaal aan de kant van de weg rijden. Gefrustreerd richting de camera’s, en smachtend naar het moment dat de volgwagen hem komt oppikken. Er schort duidelijk iets.'

Bruyneel vond het jammerlijk om te zien hoe Evenepoel uit de Tour verdween. 'Ik begrijp zijn irritaties richting de cameraman. Hij was zo ontgoocheld, zo triestig. Laat die jongen dan toch even met rust', stelt de landgenoot van de renner. 'Die jongen heeft na zijn val op training vier maanden geen fiets gezien. In de Brabantse Pijl heeft hij zijn seizoen aangevat met veel intensiteit, maar met te weinig fundering. En dát precies heb je nodig wanneer je wil uitblinken in een grote ronde.'

'Hij moest het in deze Tour opnemen tegen de beste renners ter wereld, die een quasi perfecte voorbereiding hebben gekend. Wil je daartegen iets beginnen, móet je honderd procent zijn', aldus de Brit, die daarmee doelt op de zware crash van Evenepoel in de winter. 'Had Remco niet gevallen, had hij er beter voorgestaan. In de tijdrit in deze Tour toonde hij immers dat hij nog altijd tot een van de beste renners ter wereld behoort. Alleen is vier maanden niet kunnen trainen gewoon heel lang.'

Lees verder onder de video!

Armstrong denkt dat transfer op achtergrond energie vreet bij Evenepoel

Wiggins heeft er rotsvast vertrouwen in dat Evenepoel er weer bovenop komt. 'Hij heeft al in deze situatie gezeten. Denk maar aan zijn val in de Ronde van Lombardije. Daar stond hij op uit de doden. Hij keert terug. Remco is een echte kampioen. Hij gaat zich nu voorbereiden op de WK’s en het zou me niet verbazen dat hij daar twee keer wereldkampioen wordt. Zo’n coureur is Remco.'

Armstrong denkt dat de strubbelingen op de achtergrond ook invloed hebben. 'Er is nog wel iets gaande. De speculaties over zijn transfer, die volgens mij redelijk betrouwbaar zijn. Die geruchten vreten hoe dan ook energie. Ik wil trouwens momenteel niet de manager zijn van Red Bull-BORA-hansgrohe, met Florian Lipowitz die het met zijn huidige derde plaats in de Tour nu zo fantastisch doet. Hem kan je nu toch niet zomaar aan de kant schuiven voor Remco?', vraagt de Amerikaan zich hardop af.