Ayuso en UAE hekelen valpartij en 'herfstig asfalt' in Albanië in strijd tegen Roglic: 'Hadden Juan iets beter verwacht'

'Geen verrassing', schrijven ze in Spanje, maar de 16 seconden die Juan Ayuso door Primoz Roglic kreeg aangesmeerd in de tweede etappe van de Giro d'Italia, zorgen wel voor lange artikelen. De 22-jarige Spanjaard van UAE Team Emirates-XRG toonde zich na Roglic de beste klassementsman, maar als hij de Giro wil winnen, moet Ayuso iets verzinnen.

'Ayuso weet nu al welke strategie het beste is om de Giro te winnen', kopt Marca veelzeggend. Wat daarmee precies wordt bedoeld? Nou, dit: 'De tijdrit heeft het idee van de degelijkheid van Roglic versterkt, het was de klap waar we allemaal op zaten te wachten. De verschillen zijn minimaal, maar deze uitslag is wel een duidelijke boodschap aan de andere renners, als het gaat over de fitheid en motivatie van Roglic, één van de beste renners uit het peloton. Ook Ayuso kent nu zijn strategie.'

Die strategie luidt: niet afwachten, maar aanvallen. 'Dat is vreemd om te zeggen, maar als Ayuso de Giro wil winnen, is het niet genoeg om te doen wat hij in de Ronde van Catalonië deed. Daar werd het iedere dag een sprint tussen de twee, maar Ayuso moet nu in het offensief en alternatieven zoeken. Hij moet voorkomen dat de tweede tijdrit in deze Giro de doorslag gaat geven, want daarin heeft de kopman van Red Bull écht de overhand.'

Lees verder onder de foto

Ayuso had toch wel wat last van valpartij

UAE Team Emirates-XRG richtte zich in een persbericht na de tijdrit alleen maar op de derde plaats in de daguitslag van Jay Vine, al had sportief manager Joxean Matxin nog wel een korte respons bij Eurosport. De Spanjaard stelde dat Ayuso toch op zeker een beetje langzamer was, door een crash op dag 1. 'We hadden verwacht dat Juan iets beter zou zijn, maar het klopt dat hij zich na de valpartij van gisteren, en de energie die hij daardoor verspilde in de finale, niet perfect voelde.'

'Het was een goede tijdrit, maar niet uitzonderlijk', concludeerde Matxin. En daar was Ayuso het op de ochtend van etappe 3 helemaal mee eens. 'Het is nooit leuk om te vallen en het is ook nooit goed voor je. Maar ik denk dat ik, ook met de rustdag van maandag, wel terug moet zijn. Het was een lastige tijdrit, met asfalt dat mij aan een herfstdag deed denken. Ik heb niet te veel risico's genomen in de bochten. Het resultaat was normaal voor mij, ik denk niet dat het doorslaggevend zal zijn.'

Lees verder onder de video

Ayuso moet kopmanschap opeisen in de Giro?

Matxin benadrukte in zijn uitspraken dat naast Ayuso ook Adam Yates nog een rol heeft als schaduwkopman. En daar vinden ze in Spanje wel iets van, kijkend naar het verleden. 'De tijdrit heeft aangetoond dat er geen andere kopman is met het niveau van hem. Alleen Vine en Brandon McNulty reden een betere tijd als echte tijdritspecialisten, maar zijn niet de beste klassementsopties. Adam Yates verloor 37 seconden.'

Isaac Del Toro, die op 1 seconde achter Ayuso staat, wordt in deze uitspraken vergeten, maar dat zullen we de Spanjaarden vergeven. Ayuso zou met zijn vuist op tafel moeten slaan, om zo 'dezelfde fouten uit het verleden niet te herhalen'. Daarmee wordt gedoeld op de grote rondes, waarin Tadej Pogacar níet startte. UAE speelde dan nooit een rol om eindwinst. 'Dat Roglic nu leidt, is geen verrassing. Hij hoort bij de grote zes van de wielersport en is automatisch de favoriet. Het is moeilijk voor te stellen dat hij verliest, dus nu gaan we kijken wie de knappe kerel is die hem durft uit te dagen.'