In de witte trui moest Juan Ayuso al vroeg het peloton laten gaan in de zesde etappe van de Vuelta a España. De Spanjaard van UAE Team Emirates - XRG kwam liefst 12 minuten achter winnaar Jay Vine over de meet en kan zo het klassement gedag zeggen: daar is João Almeida nu de enige hoop voor de sterrenploeg. Maar de jonge klimmer leek niet van slag, verre van dat zelfs.
Het was een bijzonder beeld: terwijl nog zo'n 40 renners over waren in het peloton op de slotklim, moest Ayuso al lossen. De Spanjaard startte als medekopman, maar kon niet mee met de besten. Er werd wellicht een boze, teleurgestelde renner verwacht aan de streep, maar er kwam een kalme man aan in Andorra. Een knuffel van ploegbaas Matxín Fernandez en een hersteldrankje: alsof hij een trainingsrit erop had zitten. Ergens was dat ook wel waar.
'Het is al de hele race zo geweest, en ik heb het vanaf dag één gezegd en zelfs voor de start', zo legde Ayuso uit tegenover Eurosport. 'Mijn plan was niet om voor het klassement te gaan, maar het team vroeg me om uit respect alles te geven, dus heb ik het geprobeerd. Maar ik voel me niet goed, en dus ben ik met de stroom meegegaan.' Met een achterstand van ruim 10 minuten in het klassement is het klassementshoofdstuk nu zeker afgesloten.
Lees verder onder de foto!
De Vuelta als springplank naar Rwanda voor Ayuso
Maar de nummer drie van de Vuelta van 2022 stond met andere doelen aan de start van de huidige editie. Hij werd last-minute opgeroepen nadat Tadej Pogacar besloot de ronde over te slaan. Op dat moment was de Spanjaard volop in zijn voorbereiding voor het WK in Rwanda, en daar is eigenlijk weinig aan veranderd. 'Mijn doel is om het team te steunen en me zo goed mogelijk voor te bereiden op het WK.' En een ritzege? 'Eerst zal ik kijken hoe het team het doet. Als João zich goed voelt, is dat de prioriteit. Daarna kan ik kijken of ik voor een rit kan gaan.'
Het is geen gelukkig jaar voor Ayuso, die in de Giro d'Italia moest afstappen. Maar dat was een heel andere situatie. 'Ik droeg dat gewicht niet. Dat lag meer aan jullie. Het is normaal om verwachtingen op te bouwen, maar ik wist vanaf de start wat mijn vorm was en waarom ik hier ben. Mensen verwachten altijd dat ik voor het klassement ga, zoals ik normaal doe, maar het is niet zoals de Giro deze keer. Dat was een bittere pil om te slikken. Vandaag liet ik het gewoon gaan, nu kijk ik vooruit.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties