Bakelants keihard voor Evenepoel en Van Aert: 'Soudal Quick-Step verliezer van het weekend'

Na twee dagen prachtige koers kan er al ietwat een balans opgemaakt worden in de Tour de France. Alpecin-Deceuninck is de grote winnaar, maar naast de Belgische ploeg zijn er anderen die stiekem juichen. Sommigen hebben het wat lastiger en boksen tegen een achterstand op. Jan Bakelants velt zijn oordeel na de door Mathieu van der Poel gewonnen tweede etappe.

Alpecin-Deceuninck won de eerste twee ritten, en dat lag zeker niet voor de hand. Jasper Philipsen was niet de topfavoriet voor de zege in Lille. Bakelants legt uit hoe het toch is gelukt. 'Eerst en vooral trekken ze zich geen moer aan van de koersen in de aanloop', vertelt hij in zijn analyse bij Het Laatste Nieuws. 'Philipsen was niet zo overtuigend als Merlier in de Ronde van België, maar toch is hij het die wint in de Tour. Ook in het openingsweekend (Philipsen) en Milaan - Sanremo (met Van der Poel) won de ploeg op het moment van de waarheid.'

'Ten tweede bewijzen ze dat de Tour geen plaats is om een B-ploeg op te stellen, zoals andere ploegen wel renners thuislaten omdat ze al elders hebben getekend - Hallo, monsieur Heulot', sneert hij na richting Lotto. Florian Vermeersch werd in 2024 niet meegenomen: hij rijdt nu voor UAE Team Emirates - XRG. 'Een natrapbeleid rijmt niet zomaar op spijt. Xandro Meurisse en Gianni Vermeersch de ploeg - logisch als ik hoor voor welke bedragen - en toch zijn ze aanwezig in de Tour en bewijzen ze waarom.'

Lees verder onder de foto!

Bakelants noemt Soudal Quick-Step 'verliezer van het weekend'

Ook in het algemeen klassement zijn er verschillen gemaakt, al helemaal in de waaierrit van zaterdag. 'Soudal Quick-Step is de verliezer van het weekend', merkt de Belgische ex-prof op. 'Zowel Tim Merlier als Remco Evenepoel zijn deze Tour hun afspraak met de geschiedenis al kwijt. Remco is de beste tijdrijder ooit, maar ik zie hem geen 45 seconden sneller rijden dan Pogacar of Vingegaard in een tijdrit van 33 kilometer.'

'Niemand verwacht van Remco dat hij de Tour moet winnen, het is de manier waarop hij al zo veel tijd heeft verloren, die ik pijnlijk vind', legt Bakelants uit. 'Ik vind het vreemd dat hij zich zondag niet mengde in de sprint bergop voor winst, terwijl zijn concurrenten dat wel deden. Ik heb hem in het verleden al in één ruk vol in de wind van waaier twee naar waaier één zien knallen.' Ook Thijs Zonneveld kraakte de koerswijze van Evenepoel.

Lees verder onder de foto!

'Remco was toch weer geïsoleerd op de slotklim'

'Gezien zijn aero-positie en hardrijdkwaliteiten is hij een waaierspecialist, nu bleef hij afzijdig. Hij deed zelfs geen enkele kopbeurt in de achtervolging. De reden? Het lijkt dat hij zich niet goed in zijn vel voelt, dit is alleszins niet de gretige Remco die we vorige week aan het werk zagen op het BK.' Evenepoel was enorm aanvallend in Binche, maar voorlopig houdt de Olympisch kampioen zijn benen stil. 'De Tour is nog lang, maar hij heeft zijn start gemist.'

Meer kritiek heeft Bakelants voor diens ploeg, die hun kopman niet goed hebben beschermd. 'Waar waren Cattaneo en Schachmann zaterdag toen de waaiers werden gevormd? Was Eenkhoorn niet meegenomen als bodyguard om er voor te zorgen dat Remco geen tijd zou verliezen in de eerste week? Zondag toonden ze kleine tekens van beterschap, maar Remco was toch weer geïsoleerd op de slotklim. Waarbij iedereen vooraf vreesde dat zijn ploeg in rit tien zou kapseizen, is dat eigenlijk al gebeurd in rit één.'

Lees verder onder de foto!

Een onzichtbare Van Aert: 'Wie goed is, mist geen waaier'

Waar Evenepoel al tijd verloor, pakte Jonas Vingegaard al juist tijd, met zijn derde plek in de tweede etappe. 'Jonas Vingegaard beleeft alleszins een droomstart en kan er niet beter voor staan dan nu het geval is. Na Van der Poel en Tadej Pogacar derde eindigen en vier seconden meepakken na zo’n sprint bergop, is megagoed. Op zo’n aankomst kan hij die twee nooit van zijn leven verslaan, en toch beperkt hij de schade.'

De Deen valt op met zijn agressieve koersstijl, iets wat Bakelants maar al te graag ziet. 'Zaterdag was hij de aanstoker van de beslissende waaier, zondag prikte hij ook op een juist moment. Hij heeft het voorbije weekend al meer initiatief getoond dan de voorbije editie samen. Vingegaard aanduiden als dé winnaar van het weekend, vind ik overdreven, maar waarbij zijn passieve manier van koersen vroeger vooral veel ergernis opwekte, heeft hij nu zieltjes gewonnen. Hij trekt zo de lijn door van wat we reeds zagen in de Dauphiné.'

Toch is er een smetje bij Visma | Lease a Bike: Wout van Aert is onzichtbaar. 'Nochtans was het koersscenario van het openingsweekend er één op maat van Wout van Aert. Heeft Wout zich na zijn buikgriep wat geforceerd om de opgelopen achterstand in te halen? Dat hij niet mee was in de waaiers, is alleszins niet uit vrije wil. Wie goed is, mist geen waaier. Dat Remco en Wout beiden met een opvallende helm rijden, helpt dan niet om te ontsnappen aan die vaststelling.'