'Benen waren goed, maar tactisch was het niet top'; Vingegaard blikt terug op Alto de Foia

Jonas Vingegaard ging donderdag van start als topfavoriet voor de koninginnenrit in de Ronde van de Algarve, maar de Deen van Visma | Lease a Bike moest na afloop genoegen nemen met de zesde plaats bovenop de Alto de Foia. Vingegaard zelf kwam een dag later met een reactie op de rit naar Alto de Foia, wat (beoogd) meesterknecht Sepp Kuss wel deed tegenover onder meer deze site op de Portugese klim.

Visma | Lease a Bike was de ploeg die het hard maakte in de koninginnenrit van de Portugese vijfdaagse. Loe van Belle nam de hele dag mee de controle in handen en kreeg daar na afloop ook de complimenten voor van ploegleider Arthur van Dongen, waarna Wout van Aert en Tiesj Benoot er op twee beklimmingen van het einde duchtig de pees op legden en zo het peloton reduceerden tot circa veertig tot vijftig renners.

De 'nieuwe' aankomst - van de andere zijde - op de Alto de Foia leende zich tot het hard maken van een koers, wat Visma | Lease a Bike samen met Red Bull-BORA-hansgrohe dan ook deed op de beklimming van de Pomba. Sepp Kuss en Wilco Kelderman moesten daar echter wat eerder lossen dan gehoopt c.q. gedacht, terwijl Roglic Oier Lazkano al vroeg kwijtspeelde en zo adjudant Jan Tratnik in een vroeg stadium aan het werk moest zetten.

Ben Tulett besloot dan maar - mede op advies van Vingegaard vanuit de achtervolgende groep - mee te schuiven met een groepje dat uit Jan Christen (UAE-Emirates XRG), Laurens De Plus (INEOS Grenadiers), Luca Vergalitto (Alpecin-Deceuninck), Rémy Rochas (Groupama-FDJ) en Neilson Powless (EF Education-EasyPost) bestond. De Brit zette zijn kopman daarmee in een zetel, maar zag de situatie voor zijn ploeg veranderen toen hij werd gelost.

Op die manier zat Visma | Lease a Bike in de vuile papieren en moest Vingegaard zelf uit zijn kot komen in de laatste kilometers, wat hij nog naar behoren deed. De Deen reed een stevige laatste kilometer en wist de schade zo te beperken, al finishten ook de Portugezen Joao Almeida, António Morgado (UAE Emirates-XRG) en Picnic PostNL-Fransman Romain Bardet nog voor hem vanuit het peloton. Christen won de rit vanuit de kopgroep, terwijl Roglic negende werd.

Lees verder onder de video!

Vingegaard: 'Kwam in een lastig parket te zitten'

‘Het gevoel was goed, maar het resultaat uiteindelijk een beetje teleurstellend', liet Vingegaard via de kanalen van zijn ploeg weten. 'Het team heeft het plan dat we hadden uitgevoerd. Met Ben in de aanval in de slotfase stonden de zaken er voor ons goed voor. Helaas moest hij de anderen laten gaan. Op dat moment gaf ik alles om het gat naar de kop te dichten. Ik kwam heel dichtbij, maar het lukte net niet om het gat helemaal dicht te rijden. De concurrentie kon zodoende profiteren van de ontstane situatie. Met nog enkele zware etappes te gaan is er nog een hoop om voor te vechten.’

De ochtend nadien verscheen hij op een steenworp afstand van de grens met Spanje bij de pers voor een korte uitleg. 'Het was een zware rit, maar jammer genoeg kwam ik in een lastig parket te zitten in de finale. Zo gaat het nu eenmaal soms in het wielrennen en ik heb er nog geprobeerd het beste van te maken. Ik heb de verliezen weten te beperken, dus dat is goed. Mijn benen waren goed, maar tactisch was het niet top', vervolgde de Deen, die daarmee de analyse van ploegleider Arthur van Dongen steunde.

Lees verder onder de video!

Kuss: 'Het is alleszins een goede koers om in het ritme te komen'

'Ik had de benen niet echt', duidde de Amerikaan eerlijk als hij is. 'Wat dit betekent voor de rest van de week? Dat weet ik niet. Vandaag was vandaag en er komen nu nog twee etappes voor de sprinters en een tijdrit aan. Alleszins is het een goede koers om het ritme er weer in te krijgen. Als het zo hard gaat als in deze rit, gaat dat vanzelf. Want je moet je best doen en pijn lijden om bij te blijven. Het was een lastige dag.'