Biomechanisch euvel hield Kwiatkowski lang van de fiets: 'Als alles volgens plan verloopt, wacht de Vuelta'

Michal Kwiatkowski maakte zaterdag dan eindelijk zijn rentree. De ervaren Pool van INEOS Grenadiers reed in Tirreno-Adriatico alweer zijn laatste wedstrijdkilometers, maar wist nu de Clasica San Sebastian succesvol te beëindigen. Op social media deelde hij na afloop mee wat er precies speelde.

'4,5 maand later… sta ik eindelijk weer aan de startlijn', aldus Kwiatkowski, die het gehele voorjaar en de Tour de France miste. 'Zoiets had ik nog nooit in mijn carrière meegemaakt. Een hardnekkige kniepijn veranderde mijn leven in een mentale achtbaan: negen weken vechten tegen de pijn en zoeken naar antwoorden. De ene dag voel je je de koning te rijk, de volgende vraag je je af of dit het einde is.'

'Na lang worstelen konden we eindelijk vaststellen dat het probleem biomechanisch van aard was, en niet de val ', stelt de in Strade Bianche gecrashte Pool, die blij is dat hij nu weer kan koersen. 'Enorm bedankt aan mijn coach, onze fysiotherapeuten, artsen en elk lid van INEOS Grenadiers. Jullie hebben me nooit alleen laten vechten.'

'En aan mijn familie - dit was zwaar voor ons allemaal. Agata, je stond altijd aan mijn zijde en gaf me de beste steun die ik me maar kon wensen. Zonder familie en vrienden zijn dit soort momenten moeilijk te doorstaan', laat Kwiatkowski weten. 'Deze blessure heeft me geduld geleerd en me eraan herinnerd hoe belangrijk kleine overwinningen zijn. Nu ben ik hongerig bij elk startnummer dat ik opspeld.'

Tot slot deelt Kwiatkowski zijn planning voor de komende weken mee. 'Koersen in eigen land, in Polen, voor Poolse fans – dat is bijzonder. En als alles volgens plan verloopt, staan de Vuelta a España en een sterke seizoensafsluiting te wachten.'