Jonathan Milan en zijn Lidl-Trek-formatie slaagden woensdag dubbeldik in hun opzet voor de zeventiende etappe van de Tour de France. De Italiaan pakte in Valence de dagzege en dus ook het maximaal te behalen aantal punten voor de groene trui.
Alle ploegen wisten dat dit D-Day was voor Lidl-Trek en dus werd er al vanaf de start naar de Duits-Amerikaanse formatie gekeken. Met name Quinn Simmons werd in deze fase opgezadeld met de nodige werkdruk, waar de Amerikaanse kampioen goed mee omging.
'We hebben weer een ijzersterke Captain American gezien', stelde ploegleider Steven de Jongh bij de NOS. "Ongelooflijk hoe sterk Quinn weer gereden heeft.' Bergop werd Milan heel even gelost, al was dat bij de formatie ook ingecalculeerd.
'Mijn vriendin vroeg waarom ik zo nerveus was, maar ik zei dat ik het een sprint kon laten maken voor Jonathan. Om dan te horen dat hij gewonnen heeft, was fantastisch. Ik ben geen fan van de regen, dus ik was blij dat ik de eerste 150 kilometer mocht doen', aldus Simmons zelf.
'We moesten vervolgens bij elkaar blijven. We hielden wat mannen voorin om aanvallen te pareren en het tempo in het peloton te laten zakken. We hebben Toms Skujins teruggeroepen om het gat te dichten. Het was perfect teamwork, het is een mooie overwinning en we hebben een flinke duit punten gepakt', aldus De Jongh.
Lees verder onder de video!
Milan wist niet dat er valpartij was
'Ook dit was een lastige rit', stelde de winnaar zelf in zijn flash. 'Vanaf de start namen we de controle op onze schouders, met een paar andere ploegen. Er werd een goed tempo gereden, maar de regen maakte de finale dan ook weer wat lastiger. Af en toe werd je daar wel bang van. Ik wist niet dat er een val was, maar ik hoop dat iedereen die erbij betrokken was oké is.'
'Niet alle sprintersploegen waren het eens. Soudal Quick-Step en Israel-Premier Tech wilden er voor gaan. Op het eind heb je nog een valpartij, maar dat is bijna niet te voorkomen met deze regenval...', was De Jongh zijn analyse.
Lees verder onder de video!
Milan maakt nu doel van groene trui
Uiteindelijk was het eind goed, al goed voor Milan, die in de finale uit de gevarenzone bleef. 'Ik ben heel blij en kan het eigenlijk niet in woorden uitdrukken. Ik ben de bergen doorgekomen dankzij mijn ploeggenoten en moet hen dus ook heel erg bedanken. Zonder hen zou ik hier niet zijn en was ik wellicht ergens op die bergen afgebleven.'
Met die zege breidde Milan zijn voorsprong op Tadej Pogacar in de strijd om groen uit tot 72 punten. 'De groene trui is nu het doel. Er komen nog wat lastige dagen aan, maar tot dusver hebben we aardig wat plezier gehad. Tadej is een grote concurrent, maar wij zullen op onze manier blijven vechten voor tussensprints en wellicht een sprint op de slotdag. We hebben nu wat afstand genomen, dus ik ben daar wel wat meer relaxed door.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties