Cauberg keert terug als laatste klim in Amstel Gold Race: 'Heeft natuurlijk iets magisch'

De Cauberg zal de komende editie van de Amstel Gold Race weer een veel prominenter rol spelen. De iconische heuvel in Valkenburg lag in de voorgaande edities op ruim 20 kilometer van de streep, maar daar gaat in 2025 verandering in komen: dit jaar zal het weer de laatste heuvel in koers zijn.

Dat weet de NOS op te tekenen. Tot en met 2012 was de Cauberg de slotklim van de Amstel Gold Race, maar om meer koers onderweg te forceren, werd de streep verlegd naar twee kilometer na de helling. Vanaf 2017 werd de streep nog verder van de Cauberg gelegd. Maar koersdirecteur Leo van Vliet draait dat besluit nu terug. 'De Cauberg heeft natuurlijk iets magisch', vertelt hij.

'Met het type renners wat tegenwoordig al op vele kilometers van het einde aan een finale begint en dan ook nog eens de klim van de Cauberg op maar 2 kilometer van het eind verwachten wij wederom een zinderende finale. Een finale dat het publiek in Valkenburg en op de Cauberg van heel dichtbij gaat meemaken.' Met deze wijziging zal de slotronde in de enige Nederlandse WorldTour-klassieker hetzelfde zijn als die van de vrouweneditie. In totaal zullen de heren de slotklim drie keer aandoen, terwijl de dames er liefst vier keer overheen moeten.

Lees verder onder de foto!

Vrouwenkoers en mannenkoers nu met dezelfde finale

Het vorige recept, waar de Cauberg dus verder van de finish lag, bleek heel succesvol. Met geweldige races zoals de editie van 2019, toen Mathieu van der Poel won, of die van 2023, toen Tadej Pogacar al op de Keutenberg er solo vandoor ging, was het bedoelde resultaat gehaald: niet langer wachtten de renners tot de laatste helling. Door het veranderde koersbeeld, dankzij toppers als Pogacar en Van der Poel die lange ontsnappingen niet schuwen, hoopt Van Vliet dat de koers nog steeds vroeg geopend zal worden. Of dat zo is, zal 20 april blijken.

Onlangs was het nog onzeker of de Amstel Gold Race door zou kunnen gaan, dankzij het gebrek aan politiebegeleiding in verband met de NAVO-top in Den Haag deze zomer. Vorige maand kreeg de koers eindelijk toezegging dat er genoeg steun zou zijn om de klassieker door te laten gaan. 'Het is natuurlijk ontzettend spijtig dat er veel wielerwedstrijden zijn die geen politiebegeleiding tegemoet kunnen zien', zei Van Vliet er wel bij.