Cian Uijtdebroeks aast al op revanche en dankt 21-jarige renner uit beloftenploeg Visma | LaB als lanceerplatform

Na zijn rit- en eindzege in de Tour de l'Ain begon Cian Uijtdebroeks vrijdag met veel vertrouwen aan de bergrit in de Ronde van Tsjechië, maar daar moest hij uiteindelijk het onderspit delven tegen land- en generatiegenoot Junior Lecerf van Soudal Quick-Step. Die kleefde aan het wiel aan de man van Visma | Lease a Bike en reed in de laatste honderden meters weg.

Uijtdebroeks had veel geloof in een goed resultaat en zette zijn ploeggenoten dus op kop. 'We hebben als team getoond hoe sterk we waren. De jongens hebben de hele dag superveel werk verricht. We hadden van tevoren een plan gemaakt en dat hebben we fantastisch uitgevoerd. Thomas (Gloag, red.) reed op het eerste deel van de beklimming een strak tempo, waarna William (Smith, red.) een geweldige inspanning leverde om mij te lanceren.' Voor de 21-jarige Smith was het één van zijn eerste koersen met de proftak.

'Ik ging aan en er viel direct een gat. Helaas was de klim net niet steil genoeg om de anderen te kunnen lossen', aldus de Belg via de kanalen van zijn ploeg. 'Hij was redelijk lang en je hebt meer voordeel als je in het wiel zit. Spijtig genoeg wilde niemand met me meerijden.' In het sprintje bleven Lecerf en Alessandro Fancuello (UKYO) hem voor.

Desondanks zit Uijtdebroeks niet bij de pakken neer. 'Ik denk dat we als collectief een hele mooie prestatie hebben neergezet. De power is er zeker en ik kijk met een positief gevoel naar de komende dag', vertelt de man die het parcours goed kent. 'De beklimming van zondag is veel steiler dan die van vandaag. Dat is meer in ons voordeel. Als ploeg hebben we laten zien hoe sterk we bergop zijn, dus zondag gaan we proberen revanche te nemen.'

Lees verder onder de video!

Lecerf: 'Hielp dat ik de finish kende'

Lecerf en Soudal Quick-Step zullen er alles aan doen om Uijtdebroeks en Visma af te houden. 'Dit voelt geweldig! Ik heb hard gewerkt en ben blij dat ik hiervoor beloond word. Ik wil het team bedanken voor het controleren van de koers', klonk het bij de winnaar. 'Zodra de klim begon, was de tactiek om te volgen en te vertrouwen op mijn sprint.'

'Het hielp dat ik de finish kende van een paar jaar geleden. Ik koos het juiste moment voor mijn versnelling. Toen ik een gat had, twijfelde ik niet en bleef ik vol doorgaan', aldus de pocketklimmer. 'Het is tot nu toe een geweldige wedstrijd voor ons. Zaterdag proberen we Luke opnieuw te helpen en zondag gaan we nog eens vol voor een goed klassement.'